老者头也不抬，低低伏着身子，请求道：“如今我已走投无路，有一事想请少侠相助！当牛做马在所不辞！”

任真有些迟疑，不敢抬头去看客栈窗边诺吉雅的目光，决定先问一问情况：“不知阁下所求何事？”

老者依旧没有抬头，接着说道：“兹事重大，还请少侠发誓听后不会告诉他人！”

任真满腹狐疑，随口说道：“我发誓不会说出去，您快起来吧。”

忽然，他感到一阵奇特波动在天地间扩散，气府之中隐隐颤动，似乎在与之感应，让他吓了一跳。难不成这鬼地方发誓真的会应验？

老者这才站起身子，神神秘秘地四处张望一番，悄悄凑到任真耳边，说道：“还先请少侠告知身份”

“任真，出身塞外，今日刚至此地。”任真有些无奈，不过既然是重要之事，如此谨慎也无妨。

老者似乎还是有些不放心，但碍于实在无人能求，悄声说道：“老朽名叫百里奚，曾是北燕当朝太子导师，请少侠随我前去一地。”

任真点了点头，跟在老者身后走向巷外，扭头回望了一眼客栈，艾薇忧虑地望着自己，诺吉雅则看不出表情。

任真与老者穿过街巷，避开仍然灯火通明的繁闹夜市，七弯八拐来到一处有些破落的僻静别院。

“您既然身为太子导师，怎么又会被安上谋反的罪名？”任真好奇问道。

老者叹了口气，答道：“欲加之罪，何患无辞？太子三岁被立为一国储君，成长于宫闱之中，从小生性多疑，我身为太子身边最亲近的臣子，一直都是大皇子的眼中钉。皇上老来得子，对太子疼爱有加，力排众议将他立储，大皇子心生嫉恨，暗地里与太子党政不断，妄图废储新立，想要那我开刀。”

任真跟在老者身后，迈过布满蛛网的门槛，进入破旧院落中，疑惑道：“皇上难道就不管不问？任由你被污蔑？”

老者沉默了一会儿，说道：“大皇子本来成不了事，可不知何时身边冒出一批奇怪的谋士，神通广大，得来一批珍贵丹药、法器，博得龙颜大悦，将那群谋士纷纷招入宫中，从此便有些奇怪”

“如果不出意外，过几日皇上可能就要将大皇子立为新储君。”

任真皱起眉头，问道：“名不正言不顺，进贡几件宝贝就能改变国家大事？太子一方的势力难道就不反抗吗？”

“一个月前，大皇子明目张胆行刺东宫，只是这个消息尚未传出宫。”老者平静地说道。

任真闻言不禁瞪大了眼睛，轻轻说道：“难道太子已经”

“太子已死。”老者屈指轻轻叩门，敲出一阵奇怪地节奏，“准确地讲是他们宣称太子已死。”

门扉从内被推开，一个八九岁的男孩出现在门后。