唐朝和亲不少，常规操作是先封一位宗室女子为公主，再把公主嫁出去。

统叶护可汗想要正统的大唐公主，难度很大。

和亲在华夏有着悠久的历史，西汉时期汉高祖刘邦就给和亲开了个头，但派去和亲的，绝大部分都不是真正的公主，很多只是血脉疏远的宗室女，甚至挑一些面容姣好的宫女替代。

历史上有名“昭君出塞”里的王昭君，在出塞前的真正身份只是一名普通的宫女。

统叶护可汗一个很有能力的人，在他的统治下，西突厥的国力达到了巅峰，可惜到了后期变得高傲、自负，对百姓也不友好，以至西突厥由盛转衰。

这一次和亲之行，没有想像中好走。

长孙冲那小子，还把这次出使说成白捡的功劳，什么公费旅游，一路好吃好喝，回来就升官发财，当时听得自己都心动，听李道立说了才知道，这一趟并没有自己想像中那中那么美好。

看看负责安全的李恒就知道了，一路小心谨慎，生怕出事一样。

李恒越紧张，陆庭内心也就越担心。

使团出发后，李道立下令一切从速，天亮就出发，天黑才住下，在驿站换马、用饭，都是提前派人通知驿站提前准备，对沿途官员乡绅的邀请，能免则免，实在推不过，这才停下简单喝几杯，小坐一会才上路。

李道立贵为高平王，能让他给面子的人，没几个。

陆庭第一次跟随使团出使，刚开始时很有兴致，骑着高头大马，领着护卫赶路，有一种意气风发、威风八面的感觉。

只是骑了几天，陆庭就有些腻味了，放弃骑马，跟李道立一样，坐在马车里，看看书、看看风景，补补觉更好。

李道立说得不错，路上没有什么好景色。

一路向西行，离长安越远，感到地方越偏僻、贫穷，在长安，看到都是鲜衣怒马、歌舞升平，就是普通老百姓，也穿得干净整洁，面色红润，出了长安，路上看到越来越多衣衫破旧、面带菜色的老百姓，他们神色麻木、目光呆滞。

不少小孩子，连裤子都没有，光着屁股在路边玩耍。

好像跟长安城不是生活在同一个国度。

隋朝最后一个皇帝杨广，西征吐谷浑、三征高句丽，滥用民力开挖大运河，引发全国范围农民起义，天下大乱，导致隋朝崩溃，李渊父子征战多年才建立李唐，唐朝建立后，内忧外患，连年征战，打仗是最烧钱的行为，打了这么多，国库空虚，国力透支，老百姓的生活更是水深火热。

对老百姓来说，现在离安居乐业、生活富足还有很远一段距离。

越向西走，战争遗留下的痕迹越深，生活生产的秩序还没有恢复，陆庭心情越来越沉重。

使团一行从长安出发，经岐州、陇州、泾州、兰州，凉州、甘州，在李道立的督促下，仅仅用了二十五天，就到达了玉门关。

使团一行轻车上路，马匹、粮草都是由沿途驿站补给，就是不靠近驿站，也有人通知当地官署配合，还有兵丁在前面开路，可以说一路畅顺，为了赶路，经过兰州时，高平王李道王把属于他专用的豪华马车留在当地官衙。

原因很简单，路不好走，那么大的马车，经常要随行人员帮忙推车、填坑、甚至开路，严重影响行进速度，从兰州到千泉那一段，路更加难走，把马车留在兰州，回来时可以继续坐着回长安。

从长安到玉门关，距离大约在一千四百公里，折合三千里，二十五天走三千里，一天大约走一百二十里，在沿途有补给的情况下，还是全员有马或马车代步，速度真不算快，考虑到一路上有不少推不开的宴请，有好吃的、好玩的又停留一下，还能接受。

当然，跟那些三百里加急、八百里加急不能相提并论，跟后世坐飞机几小时就能到达更没得比。

到达玉门关后，使团在玉门关进行补给，陆庭跟在李道立身后，跟玉门关守将周正阳会面，并在周正阳的陪伴下游览名震天下的玉门关。

李道立不仅是使团的正使，还是高平王，回京后肯定要跟皇上述职，说到路上见闻时，在皇上面前说几句好话或说几句坏话，有可能直接影响某个官员的仕途，所以一路上地方官员都极力讨好。

周正阳也不例外。

参观玉门关时，陆庭的心情有些复杂。

想像中的门玉关，据天险，守国门，威武壮观，像一枚钉子钉在大唐的边陲，有一夫当关万夫莫开的气势，而眼前的玉门关，就是用黄土夯筑，加以石头木材辅助的、有点类似古代大户人家的建筑。

四面是高高的围墙，围墙上有箭垛、有角楼，围墙四周是守卫将士的军营、储物仓库、马厩，中间有一座高达七丈的高箭塔，箭塔上设有烽火台，集瞭望、防御和和烽火台于一体。

想像和现实相差太远，陆庭心里隐隐有些失望。

陆庭从守将周正阳嘴里得知，赫赫有名的玉门关，只有一个营的兵力。

也对，玉门关听起来是一座雄关，实际上它的功能主要是防御和示警。

公元前121年到公元前111年，西汉王朝为了巩固击退匈奴的战果，在河西走廊设置武威、张掖、酒泉、敦煌四郡，以及与敦煌成犄角之势的阳关、玉门关，从此，沟通东西方的丝绸之路得以畅通，玉门关的作用主要是作为敦煌的犄角，防止敦煌被包“饺子”。

李道立站在玉门关的城墙上，看着有些外面荒无人烟的荒野，有些感叹地说：“看古书说，来自远方的商队，成群结队向玉门关奔赴而来，挤挤攘攘，，可惜此景不再。”

周正阳苦笑地说：“自东汉开始，战事纷乱，丝绸之路三通三绝，沿途势力、马贼又多，若是太平年代还不错，一旦路上不安全，商队改走海路，有时一个月也见不到一支商队。”

以前守玉门关是一个肥差，商队要过关、要住宿、要补给，这些都有油水，现在守在这么偏僻的地方，一年到头也没多少过路的商队，

陆庭闻言点点头，一路向西，越走越荒凉，敦煌城内还算有点热闹，到了玉门关，好像到了一个被发配的苦寒之地，没有生机、没有活力，守关的将士，一个个也脸色凝重。