听到了神父的心声之后，艾格隆一时间不知道该如何回复，在内心深处他甚至隐隐约约地还赞同了对方的想法。

他拥有着比常人更加炽烈的野心，同样拥有着被人认可、被人崇拜的强烈欲望，他难以接受自己默默无闻地离开人间，所以他能够理解法利亚神父所说的那些话意味着什么。

有些人宁可死，也不愿意在别人的漠视和轻蔑当中活着, 对他们来说，只有施展自己的才能并且被众人铭记，才算是真正地活过一生。

法利亚神父因为早年的坎坷，所以心中类似的欲望尤其强烈，而他好不容易才得到了这个机会，自然也不愿意放弃。

设身处地地想想，如果自己是神父的话，恐怕也不愿意接受变相的名誉退休，反正已经没剩下几年寿命了, 为什么不轰轰烈烈一点呢？

正因为他也是同类人，所以他不忍苛责对方了。

看到他沉默不语，站在他身后的夏奈尔更加着急了，她不能够理解这两个人的想法，她只想让神父多活几年，让他多享受几天好日子。

所以她大着胆子主动开口劝说了法利亚神父，“神父，陛下对您完全是一片好意，您何必这样坚持己见呢？难道您活得越久，不是对陛下贡献越大吗？我们还有太多地方需要您了，我和陛下都不愿意眼睁睁地看着您就这样……就这样离开人间。”

“夏奈尔，我很感激您对我的关照, 但是您多虑了, 我还撑得下去。”法利亚神父仍旧坚持己见。

“您看看您现在这个样子！哪里还像是可以撑得下去的样子？！”夏奈尔发急了，大声打断了对方的话，她从旁边的桌子上拿着药瓶，然后展示给了两个人看, “我在您身边照顾了您那么久, 难道您还能骗过我吗？您现在喝药的分量是一年多前的几倍，都快成为药罐子了，而且哪怕不看这些，光是看着您说话的样子都能感受到您的生命正在衰竭，您何必再骗我们呢？”

被夏奈尔如此抢白，法利亚神父垂首无语，但是却还是没有改变主意。“人固有一死，谁最终都会回到主的怀抱，时间早晚而已。而且，就算不履行公务，我原本也活不了多久了，我的健康早就已经在牢狱生活当中被摧毁……既然注定要很快死去，那就请让我光荣地死在受人敬仰的岗位上吧，如果你们怜悯我，就请满足我这个心愿……我不求财富和头衔，我也只有这么一個心愿了……”

夏奈尔还想要再劝说，但是这时候艾格隆伸手阻止了她。

“夏奈尔，别说了……我们要尊重神父的意愿，他有这个资格。”

制止了夏奈尔以后，艾格隆又看向了神父，然后严肃地对他说，“法利亚神父，我们两个人虽然认识不太久，但是这一年多来，我曾经在您这里得到了不少教益，从某种程度上来说，您既是我的臣下，也是我的半个老师，您有资格向我提出要求——所以我满足您的愿望，您不需要什么休假，而是将继续履行您的职务。但是……”

他话锋一转，“我不能再让您如此高强度地履行职务，因为您明显已经不堪重负，哪怕不考虑您的身体，我也必须要怀疑您是否能做好自己的工作，所以我必须自己分担责任。”

“您承担责任？”神父有些惊讶，不明白到底是什么意思。

“我把您任命为公国的首相，让您统管全局，但是我低估了这份工作的难度，我徒然设立了一个内阁的雏形却没有真正让它运转起来，以至于最后所有的重压都压到了您的肩膀上，而您靠着忠诚真的就一个人肩扛了起来……之前还有埃德蒙给您助阵，现在埃德蒙也被我派了出去，您一个行动不便的老人能够做到这一点，付出的辛劳可想而知。”艾格隆略带自责地回答了对方，“这是我的疏漏，我并没有做好我应该做的事情，所以现在我需要补救。”

艾格隆的自责是发自内心的。

虽然他一手缔造了这个小小的约阿尼纳公国，但是在内心深处他却从来没有把它真正当回事，在他自己心目中，这里不过是他和他的骑士团的暂居地而已，他最终的归宿只有那么一个地方。

既然只是暂居，又何必在乎那么多呢？只要能凑合就行了。

可事实证明，哪怕是这么一个小国，也依旧事务繁杂、千头万绪，哪怕只是想要“凑合”过一下日子，都要耗费极大的精力来维持基本的运作，更何况它还是刚刚初建的，一切都在草创当中——从这一点上来说，这半年多以来法利亚神父简直是超额完成任务了，非常之了不起。

可是，终究不能一直都是如此，法利亚神父自己固然不堪重负——而且一旦神父某天真的因为油尽灯枯而倒下，难道这个公国就不管了吗？

艾格隆必须避免这种局面发生。

这个公国固然不会是他永居的地方，但毕竟也是他打下的一片天地，他可不想让给别人，更不想让它荒废掉。

如果自己真的有那么一天要带着一大群亲信离开公国，那也要把它交给可以信任的人，继续把它经营起来，进可以当成自己在巴尔干和近东的战略支点；退一万步来说，万一自己的子孙哪一天又不幸丢掉了皇位，还可以有点祖产可以当成退路（从原本历史上法兰西在19世纪内换了三个共和国两个帝国和两个王朝那风云变幻的历史来看，这种风险还真的不得不防。）

这种想法，原本只是模模糊糊地留驻在他脑海当中，因为忙于大陆上的事情而抛在了一边，可是现在见到神父如此老态龙钟之后，他不得不去思考这个问题了。

谷鶏