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刑部。

李靖端坐在衙房内，一壶茶，一本书，好不惬意，夕阳从窗灵洒落进来，落在地上，点点斑驳随风摇曳，如金色蝴蝶在翩跹，静谧，温暖，至于告御状的国子监生员，被带回来后直接打入天牢，根本不审，等着背后之人上门。

“滋——”

一杯茶入喉，苦涩中透着回甘，让人回味，一如这人世。

“这泡茶之法化繁为简，别有意思。”李靖忍不住感慨起来，自从秦怀道那儿顺回来一包茶后，李靖就学着秦怀道冲泡，这段时间下来有些上瘾。

“大人，孔祭酒来访。”一名随从进来禀告。

“有请。”李靖笑道，该来的终于来了。

没多久，孔颖达黑着脸匆匆进来，根本不客气，坐下后直言说道：“李大人，刑部好大的威风，我国子监生员为民请愿，何错之有？今天不给老夫一个说法，老夫不介意发动所有儒生声讨。”

孔颖达乃圣门子孙，一代大儒，影响力非常大，只需登高一呼，绝对从者如云，天下读书人都会响应，这个后果没人承担得起，但李靖不怕，漠然问道：“孔祭酒这是要威胁朝廷命官？”

“少跟老夫说这些，马上放人。”孔颖达不满地说道。

“如果本官不放呢？”李靖冷冷地反问道。

“你敢！”孔颖达火气更大了，冷冷地说道：“就不怕国子监所有生员罢学，上街请命？就不怕天下儒生罢朝，纷纷上书弹劾？”

“你可以试试，看是你们儒生嘴皮子快，还是老夫的刀快。”

“你要与天下儒生为敌不成？圣学惶惶，儒生泱泱，最不缺护道者，有本事先砍了老夫这颗大好脑袋。”孔颖达暴怒，曾地起身来，气的浑身发抖。

李靖是兵家之人，根本不在乎圣学会怎样，也不在乎什么圣学大儒，冷冷地说道：“圣学大不过贞观律，砍不砍你这颗脑袋老夫说了不算，贞观律来定，现在老夫问你一句话，国子监生员打砸护国公府上店铺之事可是你怂恿？”

“老夫守礼之人，尊崇仁义，岂会干出如此勾当？”孔颖达怒斥道。

李靖对眼前这个人多少有些了解，性格暴躁，古板，是个书呆子，克己守礼，将名声看得比命还重，怂恿的可能性并不大，说道：“就算不是你怂恿，身为祭酒，你是怎么教化生员的？”

“他们为民请愿，是圣门骄傲，老夫倍感欣慰，怎么教用不着你来说三道四，反倒是护国公用粮食酿酒之事，简直视天下百姓饥饿于不顾，心中冷漠，毫无怜悯之心，这样的人也配做护国公，简直是我大唐的耻辱，赶紧放人，否则别怪老夫不讲情面。”孔颖达愤怒地说道。

“你敢羞辱朝廷护国公，你的礼学到狗肚子里去了吗？圣人就是这么教导你们为人处事的？这样的圣学也配横行于世，简直荒谬。”

“你敢辱骂我圣学？”孔颖达瞪着一双老眼，一副要暴走架势。

李靖毫不客气地说道：“骂你都是轻的，长安城那么多卖酒的，也不见你们砸谁的铺子，怎么忽然找护国公的麻烦？”

“这叫为民请愿，护国公理当表率，岂能行低贱的商贾之事，岂能浪费粮食？你可知天下还有多少百姓食不果腹？”孔颖达愤恨地说道。

“那你又是否知道，护国公并没有用粮食酿酒？”

一席话说的孔颖达脸色一僵，旋即讥笑道：“李大人，你欺我不懂酿酒吗？不用粮食，你拿什么酿酒？简直笑话。”

“拿什么酿是护国公的商业机密，老夫知道一二，但不便透露，可以告诉你的是，绝没用一颗粮食，而你的人也并不是什么为民请愿，而是甘心被人利用，污蔑护国公，罪大恶极，你确定要趟这潭浑水？”

孔颖达对李靖的为人也了解，绝不会胡言乱语欺骗自己，但还是不敢相信地问道：“真没用粮食酿酒？”

“本官用得着诓你？”

孔颖达脸色大变，如果不是用粮食酿酒，告护国公浪费粮食、为民请愿就是个笑话，理亏的就是国子监生员，闹大了儒学都会蒙羞，这是孔颖达绝不希望看到的，一张老脸火辣辣的，没脸呆下去了，袖子一甩，转身离开。

李靖也不阻拦，第一回合赢，该第二步了。

没多久，李靖来到天牢，穿过长长的甬道走到一个地牢门口，示意狱卒打开牢门，关着的国子监生员见是李靖，激动起来，就要说什么，李靖可不想听大家嗡嗡，率先开口呵斥道：“谁是挑头人？”

“没有人挑头，我们都是自愿的。”

“为民请愿，圣学大义，不需要人挑头。”

一个个抢着说道，情绪激动，一副护道者架势。

李靖观察着众人，目光犀利如刀，看得众人心里发毛，渐渐安静下来，李靖陡然拔高声音喝道：“都听好了。”

一句话吓得大家莫名一慌，紧张起来。

李靖继续呵斥道：“据查，护国公府酿酒没用一颗粮食，不存在浪费之说，你们侮辱护国公，打砸私有物品，两罪并罚，当开除国子监学籍，充边三年。”

“什么，这不可能？”

“酿酒怎么可能不用粮食？”

“不，我们是为民请愿，为天下护道，大人不能开除我等学籍。”

“我们要见孔祭酒，我们要见圣上。”

一时之间，群情激动，都慌了。

李靖一代兵法大家，对审讯颇有心得，见效果不错，继续呵斥道：“都闭嘴，现在老夫给你们一个将功赎罪的机会，谁是挑头人？”

这一刻，大家不再如刚才那般争抢，脸上满是惶恐，慌乱，纷纷看向其中一人，对方也脸色惨白，没了刚才得自以为是。

“说吧，谁让你这么干的？”李靖盯着对方。

对方喉咙蠕动，眼神不安，不敢说。

李靖冷冷地说道：“不说也没关系，那就当是你们所有人自愿，一起充边，至于你们家人，也将打入奴籍，敢陷害朝廷护国公，就得承受后果。”

“不，不能这样，我们错了。”一人慌乱地喊道，瞪着挑头人的眼睛瞬间通红，继续说道：“快说，是谁让你这么干的，你想害死我们所有人吗？亏我们如此信任你，跟着你干，你简直不当人子。”

“你居然利用我们……”

“你好狠毒……”

“快说，到底是谁？”

一个个愤怒地瞪着挑头人，质问起来。

李靖见成功挑起众人内讧，并不着急，冷冷地盯着挑头人不语。

挑头人看着身边众人，知道大势已去，如果不说，绝对会被大家活活打死，彻底慌了，噗通一声跪下，声泪俱下，哭丧着喊道：“大人，大人饶命啊，是我猪油闷了心，收了范阳卢氏卢建生一千贯银子，是他让我干的。”

“可有证明？”李靖大喜，追问道。

“没……没有证明，万花楼认识的，只有一面之缘。”

“当时还有谁在？”

“没有其他人。”

李靖一听大失所望，不甘地问道：“也就是说，没有人证，没有物证，本官凭什么相信你，万一你诬陷范阳卢氏呢？”

“不，我没有，真是他指使的。”

一面之词毫无意义，就算真是卢建生指使也无法定罪，李靖气得脸色铁青，转身离开，一边叮嘱道：“将此人单独关押，写下供词画押送上来，别死了，都给本官记住，这事有一个字漏出去，你们几个日子就到头了。”

“喏！”狱卒赶紧答应。

出了天牢，李靖回到衙房沉思起来，以范阳卢氏在朝影响力，把卢建生抓来也只能问话，不能怎样，意义不大，还不如先别打草惊蛇，等秦怀道回来再定夺。

思忖片刻，李靖朝皇宫而去，事关重大，不能隐瞒。

……

洋县。

一处绿树成荫，小河环绕的庄子里。

清风吹得枯叶飘洒下来，在地上打着卷乱跑，空气中夹杂着花朵的芬芳，沁人心脾，秦怀道站在庄子中心的广场上，看着一辆辆马车缓缓而来，马车里堆放着石膏，在阳光下散发着迷人的光泽。

不远处的山里黑烟鸟鸟，开始了第一窑水泥烧制。

在高额工钱刺激下，两县大量青壮抢着报名，拼着命的干活，生怕被怀疑偷懒而开除，工作效率很高，几天下来进展出乎意料的好。

马车近了，一匹壮实的马儿摇头晃脑，打着响鼻，一副不耐烦样子，赶车的人赶紧上前，将一把草料递上去，马儿对于车夫而言比命还重要，得小心伺候。

马上有人上去引导，领着车队来到早就腾空的库房卸货，卸完货直接去旁边零钱，现场发放，绝不拖欠，巡逻司的人在旁边维持秩序，一切井然有序。