“礼部尚书丁进之，大内侍卫统领李之山，涉嫌勾结天枭、谋害太子，立即革职查办，关押天牢；并着令刑部、大理寺联合会审，查实证据后，再按罪论处！”

皇上漆黑如曜石的眸子闪动着犀利的光泽，嗓音微微沙哑，却铿锵有力。

“圣上英明！”冯朝英喜形于色道。他急忙吩咐身旁的小宦官取来笔墨；躬身立于一旁的书案前，按照皇上的意旨，刷刷点点写了起来。

须臾，一道圣旨便行云流水、一气呵成。书写完毕，冯朝英双手捧着圣旨，恭恭敬敬捧给皇上过目。

皇上一目十行浏览了一遍，点点头道：“好。明天早朝之上当众宣读，昭告天下。”

冯朝英道：“微臣领命。”

“另外，”皇上沉吟了一下，又道：“再刷一道旨意，明日一早在朝堂之上一起宣读。”

冯朝英应了声“是”，重新在书案上铺了一道圣旨，提起笔来，蘸饱墨水，屏息凝神，仔细倾听皇上训示。

皇上起身离了龙案，倒背着双手，在御书房里来回踱着步，俄而驻步停身，一字一顿开了口：

“奉天承运、皇帝诏曰：

原二品侍卫统领凌云，擅入皇宫、图谋不轨，后又劫监反狱、残杀朝廷侍卫，为祸京城，霍乱朝纲，其罪行累累，十恶难赦；又因其曾忠于社稷、有功朝廷，故酌情从轻发落，判其斩刑，并于三日后午时三刻午门外行刑。

钦此！”

皇上的语速缓慢而有力，仿佛每一个字都带着千钧之力，句句如刀，不容置疑，直让人心灵震颤。

冯朝英笔触顿了一下，一大滴墨迹落在黄灿灿的圣旨上，立时如一朵猩红的血滴般向四周渗透开来。

他抬头，有些无措地望着皇上，嘴唇翕动了几下，闷声道：“圣上……”

皇上扬了扬眉梢，声音肃然而冷冽，“怎么了？”

冯朝英放下笔，普通一下跪倒在皇上面前，喉咙里挤出的话干涸而嘶哑，“微臣斗胆，有一言禀告……”

皇上面无表情道：“说。”

冯朝英稳住快要崩坏的表情，颤巍巍道：“凌云身犯重罪，理当问斩；可他也是为了查清太子与吕文正之案，有些事情也是不得已而为之，其情可悯，其心可鉴！

“而且凌云以前在刑部尚书府就职侍卫统领时，也曾为朝廷破获过很多惊天大案，可谓心在社稷、功勋卓著啊！——圣上能否念其一片忠心，从轻发落？”

皇上唇角轻挑，冷笑一声，“就知道你会为他求情。不过，你觉得可以吗？”

冯朝英嘴角抽了抽，表情从不自然变成了极不自然。

“其实，你说得这些朕何曾没有想过？”皇上回过身望着他，眼神狭长而深邃，像是一潭深水，令人生畏而无法抗拒。

“你跟随朕这么多年，朕也不与你啰嗦，朕只问你：一个人的功过可以相抵吗？譬如一个十恶不赦的杀人犯，只因为他后来做了一些善事，就可以纵容他以前犯过的罪行吗？”

冯朝英只觉头嗡嗡作响，脑子里一片空白，说不出话。

皇上又道：“其实，凌云的武功人品一流，为人处事方面也很好，朕一直以来都很器重他，也很喜欢他；而且凌云做那些事的诸般苦衷朕也能理解——说实在的，朕是真的不忍心杀他啊！……”

冯朝英抬头望着皇上道：“圣上明见。”

“可是那又能如何？凌云所犯的那些事情，论说其情可悯，可是其罪当诛！”

说着，皇上仰头轻噫一声，“而且当初他把事情闹得那么大，简直就是满城风雨、天下皆知——朕也总得给朝中大臣一个说法，给天下百姓一个交代吧！”

冯朝英稳了稳心神，讷讷道：“可是，常青公主与何大人那边……”

皇上微微眯起双眼，眸子里透出一股冷冰冰的气息，“王子犯法与庶民同罪，常青公主又怎么样，皇亲国戚又如何？如果做什么事情总是瞻前顾后、畏首畏尾的，那国家法令还怎么实施下去？”

“……”冯朝英噎住，一时无言以对。