自古以来多少活生生的例子摆在眼前，肖梦羽何尝不知道自己应该收敛锋芒，可人生短暂，他终究还是在个人利益与天下之间选择了后者。

他死的时候，是不甘的，却仍愿意相信瞿帝还记得当初发下的宏愿。

“他还说，大瞿如今版图广阔，已经不再需要一个善战的将军了。”陈济之一句一句往瞿帝心上捅刀子，想试试能否唤回他一点理智。

瞿帝再次伸手提起灯罩，默不作声地看了半晌，却反手将之置于烛火之上。

每当他觉得力不从心之时，便会念起肖梦羽的好来，曾在许多个日日夜夜里怀念过他，可这一切的前提是——他是个死人。

当这个已经死透的人开始影响现在，那些怀念便都不复存在了，甚至更加厌恶他，死都死了，还不让人安生。

火舌卷过绢纱，吞噬云中鹓鸟，瞿帝的面容在明灭火光中显得格外阴沉。

陈济之只觉得浑身被抽干力气一般，无力躺到在榻上，心知事到如今，瞿帝是绝不肯承认自己杀错人、走错路了。

暌违四十年，瞿帝再次以这样的方式出现在他面前，又何尝不是在对他打感情牌？这里面固然是有往日旧交情之故，但更多还是因为瞿山关于“守君星”的预言。

陈济之后知后觉想明白，原来瞿帝是想让他做另一个肖梦羽，可笑他还因此生出了不切实际的幻想。

他心中自嘲，没想到自己活到这把岁数，竟然还有如此天真的时候。

“梦羽已逝，我们都要向前看。”瞿帝终于开口，他回头，“济之，你这些年于政务上越来越倦怠，似失了心气，是因他的死而恨我？”

陈济之苦笑，叹道：“陛下看看臣，一场风寒，两鬓都白了。臣老迈，力不从心了。”

瞿帝看过去，果然见他两鬓染霜，不免想到自己入秋以来身子便越发沉重：“晚间便让太医来瞧瞧，你要多加保重，大瞿还需要你。”

“是，陛下用的上臣，臣必肝脑涂地。”陈济之言不由衷，心下一片悲凉。

他虽文武双全，精通兵法，但更愿意做一名治世之臣。因为他喜欢建设而非破坏，能从中获得成就感，所以一向最厌恶杀戮。

起初，肖梦羽在前方开疆拓土，他在后方收拾河山，带领百姓重建家园，看着一座座崭新的城池从战火烧过的废墟里拔地而起，建立起新的秩序，百姓面上重新露出笑容，他觉得未来很有奔头。

可是，后来一切都变了。

瞿帝开始忌惮肖梦羽，硬要将他推上战场与之争锋。

往后的许多年里，他满眼鲜血和断肢残躯，踌躇满志在一次次厮杀中消磨。

肖梦羽死了，战争非但没有终止，反而越发疯狂，瞿帝仿佛在向谁证明，有没有肖梦羽，他都能打胜仗。

陈济之想治理灾害、想建造沟渠、想种田，可手里却是永远都看不完的战报。他做了丞相，眼见大瞿在自己手里日渐萧条，百姓过得犹如牲畜，心中煎熬不已，每每午夜梦回，全是无数瘦如骷髅的百姓无声呐喊，田里稀疏干瘪的麦穗在疾风骤雨里成片倒塌。

早些年他还存有一丝幻想，如今却只盼着瞿帝早点死。

“瘟疫是头凶兽，陛下万万慎用。”这是他最后的忠告。

夜幕星垂。

万千星河之中，两颗明亮的星子悄然染上一丝血色。

师玄璎不分昼夜的赶路，总算在第三天夜里灰头土脸地爬上了花州城郊一座山头。

她拂了一把散乱的碎发，掏出捕梦铃，抽取一颗灵石中的灵气，开始掐诀造梦。