“你这丫头别拦我，她已经发现不对头了，瞒不住的。”沈善宥太了解老妻了。

他道：“陪外公来，替我挡挡刀。”

“来不及了。”沈小叶跨出门槛，就看见外婆风一般疾步从东院行来，她的眼刀狠狠剜向外公。

后头跟着的两个舅舅和一个表哥，谁也不敢上前拉住她。

“孩子娘，我没要瞒，就是晚点再……”沈善宥站在外孙女身后想说什么，却见老妻一把扯过小叶，几个箭步推开西厢的门。

三个木盒明晃晃的映入眼帘，林氏看着上面的名字特别的刺眼。

“外婆。”沈小叶觉的手腕仿佛被铁钳夹着，不由失声喊了一句。

林氏这才稍稍回神，她松开小叶抬步走进屋内，在一众儿女和老伴担忧的目光中，缓缓打开写着“沈长恬”三字盒子。

沈小叶安静的跟在她身侧，目不转睛的看着盒子开启后，里面只有一只雕刻着福寿延年图案的银镯和一捧土？

她原以为是骨灰，不存在的。

讶然之余，她快速打开写着“叶秉烛”名字的木盒，里面除了一捧土就是几颗散着的樟木串珠。

她眼前闪过这个爹给她递甜汤时，腕上带的一串手串。

而再旁边的木盒，被上前来的沈长寿打开，他取出里面的旱烟杆说“正月时，爹收到丘县老书吏的来信，说叶家二房找衙门要求过户妹妹妹夫名下的田产时，才惊觉叶家说妹妹他们失散的话有假。

这次，我和爹改装悄悄在吴家庄打听，借住的那家人刚好供着顾叔的这个旱烟杆。

我们言明了身份，那家人说出了那晚流匪抢粮杀人时，妹妹他们和几个壮丁护送叶家族人撤入山里的路上被砍伤。

后来缠斗之中，他们滑下了山坡。”

“然后呢？没人下去接应？还有不论流匪还是流民抢粮，东西抢到后他们怎的还会追着人往山里跑？”沈小叶想不通。

外公哼了一声：“人跑散了，谁还顾得上回去救别人。

据说你爹娘他们伤的很重，在前面抱孩子跑的老顾发现他俩和壮丁没追上来，返回去不久，那里塌了。

我们借住的这家叶氏远支还算不错，天亮后返回去找，可他说塌的太厉害找不到具体在哪儿。

加之死了好多人，他也害怕，又有在丘县被打跑打散的流匪四窜，他就顾不上死去之人了。

后来听说咱们家离开了丘县，他还以为早知道人没了……唉。”

“塌了？”沈小叶和表哥同时发出疑问。

沈长岁想到什么，说：“我记得，他们那里有开采过煤。”

大舅舅这边颔首，说道：“煤炭很少，多少年前就采的差不多了。

据说我们离开济州的那年秋天，终于下了雨，但雨势过猛，塌方的地方泥石俱下，吴家庄人过了一年才开挖那里。

尸骨，都已经分不清谁是谁的，后来凭着身上的物品辩别，全数运回单个墓穴下葬。”

林氏听的身体一晃，沈小叶快速环抱着她，皱眉问道：“爹娘和顾爷爷的遗物，只有这些了吗？”

“唉……叶家二房不做人，你爹娘当日带去的银钱，都被他们分了。”大舅舅沈长寿在赶跑流匪流民后，有去找妹妹，可那庄里一片被火烧掉的残败，几无活人。

“许是心虚，两年前咱们返乡前又找过去，叶家逃散的族人未归，只二房最早回去，说你爹娘走散，咱们也就信了。”

大舅舅咬牙说：“下葬前，旱烟被知道感恩的人供了起来。

但镯子和手串被二房从殓尸的族人手里夺走，他家人居然堂而煌之的戴在手上，可恶！”

手串就是他上去打人时，弄断散开的。

“大舅舅，你没问问为什么流匪会追杀叶家人到山上？”沈小叶摇摇头，她始终想不通这点。

“这……”大舅舅看看老爷子，说：“被追的不止有叶家，还有他们庄里别的人。

杀红眼的匪没有常理可言。”一群快饿死渴死的人，最后恶向胆边生，干出什么事都不稀奇。

林氏搂过沈小叶道：“别管什么叶家，你以后就是沈家的孩子。”

“外婆。”沈小叶脖子上一阵湿，她这才注意到外婆泪如雨下。

沈长岁这时说：“娘，您看儿子带您上灵山寺给选个入土的日子如何？”

他还从林氏手里把镯子拿了出来。

“我也是这个意思，以后小叶祭拜也有个地方。”女儿女婿葬在叶家祖坟，沈善宥不能再去扰他们安宁。

林氏这时深吸一口气，真的有了确切结果，她反而能够不再胡思乱想，擦去泪水道：“不必了，将来小叶有能力就去把他们迁回来。

留在那边，没得让我闺女心烦。”

然后又道：“来，你们三个都过来给老顾上柱香，他从前最疼你们几个小的。”

沈小叶和舅舅、表哥听话的照做，片刻之后香燃尽，林氏把他们赶出去道：“拜也拜过哭也哭过，小叶你们也不是第一天知道这个事。

石灰水即已兑好，就莫要耽误话计，那些瓮缸的菘蓝水还要趁早搬过来。

黄氏，检查检查布，干了喊我跟你一起收。”

她看的出来，这一屋子人，也就她和庚哥儿怕是最后知道的。

黄氏被婆婆扫过，她很无辜，丈夫才告诉她不过两三刻钟。

“都出去吧，有我陪着。”沈善宥摆摆手。

……

沈小叶把一盆盆过滤过的五升石灰水，分别倒进一石量的瓮内，手持工具不停的上下打着靛。

蓝色的汁液在被不断击打的过程之中，慢慢浮起了细沫，这些东西也是宝贝。

她满脸的面无表情，力道特别的大，让几次想跟他说话的沈存庚不敢接近。

“四叔，之前奶说的小叶早知道，也不是有意埋怨她不告诉奶。

你劝劝小叶呗，她这生人勿近的样子挺吓人的。”他小声的跟沈长岁商量。

沈长岁看了眼小叶，却说：“没事儿，过会儿她就自己想开了。

赶紧打靛，别等你爹娘收完了布，你还没有打出一瓮来。”

沈存庚无奈回到自己的位置，眼神不断扫向表妹，见她特别专注认真，自己也不敢再歇待。

这边厢，沈小叶最开始听到外婆那句话时的难受，果然在劳作的过程中消解去。

老太太心里有气是无可避免的，让她说出来比压在心里捂出毛病强。

而且随着汁液里打出的浮沫越来越多，她的眼角不由爬上了笑意。

为啥？因为逝者已矣存在心底，活着活的更好才是对亲人的告慰。