孟老太君是在睡梦中离世的,遗容安详,就像是睡着了。
“放心吧,我带你回京,以后有空时就去看你,带上你喜欢的花花草草,还有漂亮衣裳。”
何苒坐在她的身边,久久没有离去。
七日后,孟老太君的棺椁暂时停放在寺院之中,僧人念经超渡七七四十九日。
金陵百姓闻讯,纷纷来到停放棺椁的偏殿外面,跪拜磕头,一是因为仁义夫人生前的善举,二来也是想要沾沾老寿星的福气。有些人家还在家里供奉仁义夫人像,后来又演变成了仁义娘娘,传说这位老寿星生前造福世人,死后位列仙班。
孟老太君葬在京城,荆大公子夫妇随行,何苒下旨,将金陵的仁义夫人府一分为二,一半为仁义夫人祠,供奉仁义夫人像,以及陈列了几件仁义夫人生前用品,四周悬挂由十几幅图文组成的仁义夫人生平。
这些图文由何雅珉和柏彦编写绘制,以故事的形式描述了仁义夫人生前善举,以供世人纪念参观。
另一半则为仁义女子书院,这是一家全新的书院,荆大公子将孟老太君的遗产全部捐出做为建校的启动资金,后续费用由惊鸿楼接手并管理,第一任山长是郭首辅的夫人纪书君。
二月初,江南春试,此次春试不限性别,不限年龄,由冯撷英亲自主持。
江南各地,共有一千二百六十三人参加春试,其中女子十三人。
何苒将这十三名女子的名单和个人情况收集整理报了上来。
她赫然发现,这十三名女子中,竟然有两位年近四十的,还有一名只有十二岁的女童。
何苒让人关注这十三人的成绩,避免出现冒领名次的情况。
待到春试放榜那日,果然就出事了。
按照规定,各县均取前十名,定为秀才,可参加今年秋天在金陵和杭州举办的秋试,秋试上榜者,定为举人,可参加明年四月在京城举办的官员考。
以后每年均按这个日期进行春秋两试,而官员考则是两年一次。
其中,秀才为看榜制,也就是说到了放榜那日,考生自行到当地县衙门前看榜,如果上榜了,便拿着自己的户籍牌子去县衙录名,也就是确认身份,秀才证书和一套文房四宝,如有想到那些出名的大书院求学的,县衙会为其出具荐书,若有家境贫寒者,填写贫困申请,经核查无误,可获得二十两助学银。
但如果是考中举人,那情况就不同了,那时会由府衙派人将喜讯送到住处。
事情发生在镜芦县,镜芦县的前十名里,名列第一的名叫徐秋离,她便是何苒让人关注的其中一位女考生。
徐秋离报名时写的年龄是三十六岁。
镜芦知县姓祝,官员考出身,是从京城来的,得知这次镜芦考生中徐秋离是第一名,他便一袭便装,坐在负责录名的小吏旁边,等着徐秋离过来。
其他九位上榜考生全都来了,欢欢喜喜领了证书和奖品,其中有两位还填报了贫困申请,兴高采烈地走了。
却唯独不见高中第一的徐秋离。
等了整整一天,徐秋离也没有露面。
次日,县衙外面已经没有了围观的人群,却仍然不见徐秋离过来。
祝知县隐隐有了不好的感觉,大当家真是料事如神,他正准备让人去徐秋离所在的村子看看是什么情况,就见一个文质彬彬的中年男子走了进来。
此人进门便作揖道谢,自称学生,不但拿出准考牌子,还拿出了里正出具的户籍证明。
这里要插一嘴,何苒虽然让统计各地人数,并且推行了户籍牌子,但是由于连年战乱,加之苒军收复各地的时间有早有晚,很多地区甚至还没有派驻官员,暂由邻县代管,因此,至今为止,还有一些地方没有统计到位,镜芦县便在其中,祝知县是一个月前才到任的,目前也只有县城的百姓拿到了户籍牌子,而没有户籍牌子的百姓,想要证明身份,就要由所在村子的里正出具证明。
看到那人拿出的户籍证明,祝知县差点想要骂人。
那户籍证明上,清清楚楚写着徐秋离的大名!
徐秋离,年三十六,柏泉村人氏。
而那参考牌子,则是有讲究的。
考生报名之后便可领取一块牌子,凭这个牌子进入考场。
这些牌子一式两枚,一面木头,一面贴纸,纸上写着参考考生的姓名,盖着县衙的一角印章。
考场外面的衙役收取其中一枚牌子之后,而另一枚牌子则由考生自己保存,若是考中了,录名的时候必须要用这枚牌子。
而面前的这个人,户籍证明上面盖有里正的印信,而他带来的参考牌子上,也有衙门的红印。
全都是真的。
可也全都是假的。
祝知县瞪着面前的人,厉声喝道:“大胆,春试这么重要的事,你竟然还敢冒名顶替?来人,将他拿下!”
两名凶神恶煞的衙役上前,将那人按住。
祝知县大喝:“打,狠狠的打!”
衙役刚刚扬起板子,那人便吓得屁滚尿流,全都招了。
这人名叫许文,也是百泉村的人,他的父亲就是百泉村里正。
原来,徐秋离的牌子,是这人花银子买来的。至于户籍证明,则是他爹亲手写的。
而将牌子卖给他的,不是别人,正是徐秋离的丈夫许大牙。
据许文招认,徐秋离是被拐子卖到他们村的,可是前不久,她忽然逃跑了,许大牙找了十天,终于打听到有人说看到徐秋离像是往县城的方向跑了。
许大牙找到里正,请里正帮忙一起找。
里正亲自带着二十多人来到县城,好巧不巧,那天正是春试结束的日子,徐秋离刚出考场就被抓了,回到村里被打得死去活来,至今还被锁在屋子里。
许文也参加了春试,但却榜上无名,昨天他来看榜,一眼就看到了榜单最上面的名字。
徐秋离?
整个镜芦县,他不记得哪个村子里有姓徐的,就像他们百泉村是姓许的,全村没有外姓,都是同姓。