巴克豪斯通过精细的财务管理和稳健的地产投资，将家族的基业从皮毛贸易扩展到纽约市中心熠熠生辉的摩天大楼之中，成功完成了转型，巩固了阿斯特家族的基业。

巴克豪斯虽然比不上他老爹，可也是进取稍显不足，守成错错有余的商业精英。

到了家族的第三代，家族成员的能力和表现就泛善可陈了。

阿斯特家族第三代人所要做的事情主要是将家族的财富转化为社会影响力，醉心于设计私人图书馆、建造高雅的艺术馆，成立慈善基金会，为后人铺路。

说的直白一些就是用钱买影响力，维系社交关系网络，打造人设。

梁耀面前的这位就是阿斯特家族的富三代，小威廉·巴克豪斯·阿斯特。

这位阿斯特在阿斯特家族中名声不显，不过他的儿子约翰·雅各布·阿斯特知名度要更高一些。

小威廉·巴克豪斯·阿斯特的儿子和传统政治世家罗斯福家族实现了联姻，此为阿斯特家族最为成功的一次政治投资。

“阁下，我们不是军事人员，希望您能够有绅士风度，放我们回到东部去。”阿斯特勉强装出一副不卑不亢的样子，用自认为强硬的语气说着最软弱的话。

“不是军事人员？”梁耀冷笑一声，反驳道。

“阿斯特阁下，光是你的私人武装保镖就有足足上百人，你敢保证，这些武装人员在奥马哈没有参与过任何针对我军的军事行动？

另外，你也向第一雇佣兵团资助了不少钱吧？英国的新式枪炮可不便宜，佣兵们的工资也不低。”

阿斯特随行携带有上百名武装保镖，这是已经坐实的，这些保镖现在都和还关在战俘营里进行劳动改造。

至于阿斯特家族资助雇佣兵团参与内战，则是他猜的。

布兰南虽然有钱，但他在东部没有根基底蕴。

想要在东部组建一支人数高达七千多人的私人武装，哪怕是在现在这样的特殊时期，不是只要有钱就能够做到的事情。

东部地区和梁耀有私人恩怨的，就只有加利福尼亚淘金热时期被他排挤出加利福尼亚的那些东部二世祖，三世祖们。

也只有他们有动机资助私人武装对他进行报复。

如果是单纯的政治作秀，东线战场位于美利坚的核心统治区，那里的曝光度更高，作秀也应该选择在东线战场。

“你不要诽谤我，我没有！”阿斯特的神色明显变得慌张，连忙矢口否认。

“我在北堪萨斯抓了不少雇佣兵团的俘虏，其中不乏有高级军官，要不找他们来和诸位当面对峙？”梁耀冷冽的目光扫向这些已经失态的北方联邦议员。

“阿斯特，我是看在你父亲和我是商业合作伙伴的份上，才对你们如此客气，让你们仍旧在奥马哈过着体面的生活，没有把你们送到战俘营和战俘作伴。”

前半句话梁耀是在诈阿斯特。

他早已经下令不要缅因旅和第一雇佣兵团的俘虏，广西团和103旅第3团抓到的俘虏，全部在堪萨斯河边处决了，一个都没留。

后半句话则是实情，他和小阿斯特的父亲老阿斯特，也就是巴克豪斯，确实是商业合作伙伴。

他们在纽约、费城、波士顿、克利夫兰、新奥尔良等地的部分房地产项目上有进行商业合作。

阿斯特终究只是个含着钻石汤匙出生的世家子弟，没有经历过大风大浪，心理素质堪忧。

被梁耀这么一诈，顿时手足无措，真的相信梁耀已经掌握了他资助雇佣兵的把柄。

“看在我父亲份上，恳请您高抬贵手，放了我们吧，我们阿斯特家族一定会记着您的这份恩情！”阿斯特把他父亲巴克豪斯搬了出来，恳请梁耀能够放他回去。

“只要你写信让你父亲向我缴纳一笔赔偿，用于抚恤我在北堪萨斯牺牲的将士，我自然会看在你父亲的面子上原谅你，放你回去。”梁耀说道。

把这些议员放回北方联邦，能起到的作用比留在他这里更大。

在北方联邦，这些人是一手遮天的国会老爷，有否决林肯政府所提交的议案的权力。

这些人回去之后多少还能给林肯添点堵。

而在他这里，这些不过是阶下囚，除了浪费粮食之外，再没有其他的作用。

“我写！我写！”阿斯特忙不迭答应了下来，生怕答应晚一秒，梁耀就会反悔。

“您要多少赎金......不，您要多少赔偿？”

“你们家是50万共和国美元，其他人的赔偿是多少，蔡司一会儿会告诉你们。”梁耀给出了阿斯特家族所要支付的赔偿金额。

其实以阿斯特家族的财力，不要说50万共和国美元，哪怕是一两百万共和国美元，财大气粗的巴克豪斯也出得起。

可考虑到巴克豪斯名正言顺的孩子就有三个，眼前这位阿斯特只是其中一个，且这位既不是长子，也不是巴克豪斯最为看好的继承人。

如果价码开得太高，巴克豪斯未必会接受。

按照常理，父亲会想尽一切办法把儿子救出来。

但巴克豪斯是出了名的吝啬富商，精于算计得失，其中一个不怎么成器的孩子，在巴克豪斯心中的分量或许真的还没有家族财产重要。

这样的人是不能用正常人的思维去推断他的决策。

阿斯特好诈好骗，他的父亲巴克豪斯却没那么容易糊弄。

权衡之下，梁耀这才给出一个对于阿斯特家族既不高，也不低，巴克豪斯比较容易接受的赔偿金额。