“唔，快去吧！”耿精忠点点头。

“嗻！”

尚淑英和尚之信刚刚离开西安门城楼，就有个东王府的护卫急急忙忙来报了。

“禀东王，李观察的兵马在常府街上遭到了应天团练和一部分应天民军的阻挡，一时攻不过去，请求支援！”

“什么？”耿精忠一愣，“常府街......”

他正惊讶的时候，又有个拉长的“报”声响起。

“禀东王，范观察的兵马在太平里遭遇应天人的顽强抵抗......”

这下耿精忠有点傻了。

这怎么出师不利呢？

如果不算尚之信、尚淑英的那两路，他之前就派出了岳乐、李之芳、范承谟等三路人马，现在全都受阻了！

这可如何是好？

“王爷，派出增援吧！”耿精忠的军师喻仁英马上提出建议，“现在是狭路相逢勇者胜的时候！”

“王爷，现在看不是保存实力的时候！”黎道人也建议道，“如果算上尚家兄妹的人马，咱们现在已经派出了五路大军，投入两万余人了！如果不能速胜，一旦南京国众们动员起来，那朱三太子那边可就不是一两万人，还是十几二十万人了！”

十几二十万......耿精忠被这数字吓一跳，心说：怎么之前谋划大事的时候，都是南京国众是乌合呢？现在怎么就不乌合了？

想到这里，耿精忠一咬牙一跺脚：“来人呢，给本王点齐八千精锐，本王要亲征常府街！”

“嗻！”

常府街，顾名思义就是常遇春他们家府上所在的大街了。这是个老地名了，原本常府街上早就没常家人了，但是这回大明再开的时候常家是投了资拿了股份的！

现在当然要回到常府街来了！

所以李之芳的人马在常府街遭遇的是江都红巾军常威的人马！

常威的兵不如淮西红巾那么能打，但他们装备好啊！他们是陈永华的人，陈永华可是大资本家！而且他们又占了扬州这块风水宝地，别处是箪食壶浆以迎王师，但是扬州的盐商特别朴实，不搞那套虚的，直接上白银！银山银海迎王师！

所以常威的军队全队是长枪换燧发，都把广府佛山的库存给买空了！

除了配备燧发枪，常家军的团勇们还人人披甲，披得还都是上等的布面铁甲，外面的布，里面的铁，全都是用料十足，没有一点减省的。

因此他们从常府街上的两所大宅子中一冲出来，就给了李之芳一个下马威。用密集的燧发枪火力打得他们头都抬不起来！

如果不是耿精忠率领的八千人来的及时，李之芳的手下几乎要被常威给击溃了！

但是耿精忠亲自率领八千人开出皇城，抵达战场后，常威手下的两三千江都兵就顶不住了——毕竟对手有一万多人呢！

而且常府街并不是什么可以让一两万人的军队摆开来打的战场，周围都是街道，而且还繁华得很，房子修得密密麻麻，很影响射界。

另外，这些街道都是互通的，耿精忠的人多，完全可以散开分头进军，对常家军实行包抄。

这一包抄，常威也只好带着人躲进周围的几所大宅子，依托围墙和房门进行抵抗。

而耿精忠的兵将也不含糊，直接就找来引火之物，常威等人据守的宅邸周围点上火了！

这下可不得了！

这年头木质的老房子极多，外加上南京又是个纺织中心，常府街附近也有不少机户，堆放着许多纺车、丝线和绢布，一下子全给点燃了。

大火迅速蔓延起来，越烧越旺！

常府街的常府大宅周围，一时间都是闪耀的火光，在大火的鼓舞之下，耿军和浙东李家军（其实就是原本的绿营兵和浙江旗军）的凶性也起来了，从四面八方开始逼近常宅。

常家大宅的墙头和门口，则架起来了满满的燧发枪，不过这些常家军兵丁显然没有淮西军那么训练有素，他们看见周围的大火和逼近过来的敌人，也开始手忙脚乱了，完全忽略了军官的口令，只是胡乱开火。远远看去，常府大宅墙上烟雾缭绕，一片星星点点的都是枪口焰。

而在常府大宅内，这个时候则挤了不少避火的百姓，其中也有不少居住在常府街一带的国士、国人——常府街的常家大宅本来就是这些国士、国人的集结地。他们都已经穿上了红袍，披上了各种各样的甲胄，手持着长枪大刀，有些人背着弩机，一个个都是满脸怒容。

耿精忠烧了他们的家！

看着墙头的士兵在手忙脚乱地开火，不少国士、国人一时帮不上忙，就干脆呐喊助威当起拉拉队了！

“打准点，多杀几个耿贼！”

“杀光耿贼！”

“耿贼靠近了没有？”

“常将军，我们要杀贼......”

常威完全听不见他们的喊声，他这时正趴在一处墙头上，脚底下踩着个茶几，手指抠着砖缝，只是死死地看着眼前一切，看着火光当中耿军的人潮扑来，看着他们不断前进，不断有人倒下。

他那张大白脸还是挺镇定的，但是背心里面的汗却已经流了一道又一道的。

这一仗可千万不能输啊，输了那可就全完了......常家不仅再无翻身之日，连族中的丁壮也要死伤殆尽。

可以说，常家已经堵上了一切！

赢了，常家就是大明的“股东”，输了......

赌上一切的可不止常家，还有尚之信和尚淑英！

他们两兄妹这个时候一个带着尚家的余烬，正在帮岳乐围攻定王府，另一个则率领着五千刘家军行进在南京城北，靠近北王府的一条开阔街道上。

南京城北比较萧条，街道两边不是军营就是仓库，北王府是唯一的豪宅，之前不知道是哪位大明勋贵的宅邸？反正是挺大的。

尚淑英已经沿着北王府的围墙走了好一会儿，还没有看到头。突然路过一个三叉路口，她的眼角撩到了一个熟悉的身影，居然是刘进忠！

尚淑英赶紧勒住自己的战马，回头看了看，果然是她的丈夫，大明北王刘进忠！