只是让陶谦万万想不到的是袁叙写给曹操的书信，竟然不是劝曹操退兵，而是刺激曹操全力攻打陶谦，并跟他说如果此仇不报，曹操他枉为人子！
南阳郡的冯芳，干脆以身体不适为由，直接闭门不见，低调做人。
还有就是兖州陈留郡的张邈和山阳郡的袁遗两人默契十足，都是默不作声，不见陶谦的使者。
最后只有青州刺史田楷表示愿意出兵相助徐州。
还剩一个人目前还没有任何回信，此人正是北海太守孔融。
孔融不是不回复消息，而因为他自己都遇到了困难。
此时此刻孔融被黄巾军给围得水泄不通，他正等待太史慈去平原向刘备三兄弟求救。
有些历史并没有因为袁叙的出现而发生改变它原来的轨迹。
太史慈果然还是请来了刘备三兄弟，击杀了黄巾军首领管亥，顺利地解了北海之围。
而孔融看到刘备相貌不俗，长得如此不凡，便邀请他一起去徐州驰援陶谦，共击曹操。
刘备没有过多的考虑，当场就点头答应孔融的邀请。
随后刘备让孔融稍等几日，他火速前往公孙瓒那里，成功地向公孙瓒借了少年将军赵云以及两千兵马，和孔融合兵一处，一同向徐州出发。
不过，这次太史慈并没有像历史上离开孔融去扬州，反而是继续跟随着孔融的兵马一起去徐州。
太史慈和刘繇都是东莱人，刘繇在世的时候，也多次写信给太史慈，让他来扬州投奔自己。
太史慈并没有答应，因为他还要照顾家中年迈的母亲，便推辞刘繇的邀请。
现在刘繇兵败身亡，死于袁术的手中，这自然让太史慈心中颇为自责。
而此时刘繇的儿子刘基正好就在徐州，和陶谦并肩作战，所以太史慈准备去徐州保护刘基。
孔融、刘备会合之后，便率军一路疾驰赶向徐州境内。
此刻的青州刺史田楷得到孔融也来的消息，思考了一下，为了保险起见，便下令放慢行军的速度，等候孔融和刘备大军一起去徐州。
这让三人合兵一处，以壮声势，便在郯县城外安寨扎营，和城中的陶谦形成犄角之势，共拒曹操。
而曹操这边也得到了来人支援陶谦的消息，但斥候并没有打探出来三人一共来了多少兵马。
因为田楷、孔融、刘备三人命令士兵们故意多设旗帜，虚张声势，让曹操的斥候一时间没有探查出三方势力大致有多少兵马。
这让曹操心生顾虑，所以暂时也不敢轻举妄动。
经过一夜的思考，次日清晨一大早。
曹操准备想试探一下对方，于是兖州军各部兵马纷纷有序出营，来到田楷、孔融、刘备三人的大寨前叫阵。
城中的陶谦早就得到田楷派人送来的消息，见曹操大军有大动作，也立刻作出了应对之策——和盟友并肩作战。
陶谦虽然已经年迈，但是此刻他的精神却是异常的充沛，一扫多日的阴霾，亲自驾马带领刘基以及曹豹、糜芳等一众徐州战将去和田楷他们一起对战曹操。
陶谦和刘备、孔融等人还来不及叙旧，曹操就面无表情地拍马而出，语气还算客气地对刘备等人说道：“田青州、孔北海、玄德，这是我和陶谦老贼之间的私人恩怨，希望你们能给曹某一个面子，不要插手我们之间的事。”
“曹某感激不尽！他日必定重谢！”
虽然田楷、孔融、刘备三人跨州作战，肯定不会因为曹操的三言两语就退兵，但曹操还要客套几句，尝试一下。
毕竟梦想总要的，万一实现呢？
只是曹操还没有等刘备等人的回答，陶谦就抢先开口，大声呵斥道：“胡说八道！”
“曹嵩的死明明跟老夫没有一点关系，明明是你自己得罪了人，导致你父亲被杀！我徐州的将士为了保护你父亲，还牺牲了数百人！”
“而你曹操不分青红皂白，就起兵攻打我徐州，甚至还无端屠杀了数十万徐州手无寸铁的无辜老百姓！”
“如此暴行，天下间英雄哪个会视而不见！”
“依老夫看你表面上是说为父报仇，实则就是想把徐州占为已有！”
曹操听了陶谦的话，眼神中闪烁着阵阵杀意，眼神不善地看向刘备、孔融、田楷，再次问道：“三位，曹某最后再问你们一遍，你们真的是要插手我和陶谦之间的私人恩怨吗？”
“我和陶谦有着不共戴天的杀父之仇，如果你们当中谁一定执意要插手这件事的话，那么我曹某只能跟谁不死不休了！”
面对曹操威胁满满的话语，北海太守孔融却丝毫不惧地说道：“孟德，陶刺史的为人，我是知道的。”
“陶刺史他温厚纯笃，所以融不相信他会做出杀你父亲的事，况且你父亲的死尚未有定论，依我看……”
孔融话还没有说完，曹操便极为不耐烦地大声呵斥道：“废话少说，我们手底下见真章吧！”
曹操话音刚落，兖州军方阵中立刻杀出一将，正是夏侯渊，纵马大喝道：“陶谦老贼，速速前来受死！”
这边听到夏侯渊的辱骂声，陶谦麾下部将曹豹策马而出，迎战夏侯渊。
双方策马交手不到十个回合，曹豹心知自己不是夏侯渊的对手，再打下去就要落入下风了。
于是曹豹找到一个机会，虚晃一枪，便拔马而走。
夏侯渊正想追击曹豹之时，却听到一声晴空霹雳，刘备的三弟张飞手持丈八蛇矛，大吼道：“敌将休得猖狂！燕人张飞前来会会你！”
夏侯渊二话不说，当即就舍弃了曹豹，挥舞着手中的武器就迎上了张飞，两人便展开激烈地厮杀。
曹操麾下所有的大将中，武力值排行首推就是夏侯惇和夏侯渊两兄弟。
目前夏侯惇留守大本营兖州，曹操这次出征徐州只带夏侯渊来。
见张飞和夏侯渊的对战短时间内必定是难解难分，曹操又遥望刘备旁边那身材魁梧不凡，面如重枣的关羽，心中暗叹不已。