直到天将大亮之时，张奎才带着两千“墨甲战骑”姗姗来迟，倒也不是他偷懒，而是杨毅调令之时，命他做好粮草中转，他是押送了一批自庞世元处支援来的粮草一起来到的，自然是迟缓了一些。

“可惜，未能赶上这一场大战。”

张奎舔了舔嘴唇，在杨毅赠送的伤药辅助下，他的伤也好得七七八八，“墨甲战骑”也休整完毕，可以重新投入战斗。

杨毅手中算上借来的兵力，总计两万七千余人，除了五千辅兵大队在吕常德手中，看管伤兵营，顺便保护自“御江关”一线的粮道外，便是其余三“营”人马，已经全部压上战场。

此时，已经分作两线，一线以“苍羽营”为主，在“赤头山”围困朝鲁部，另一线便是以“墨羽营”为主，要阻击来援的烈阳军。

至于“赤羽营”，已经拆分开来，“张阳”和“王大海”带领原“火凤军”人马协助围困“赤头山”，至于冯渊便被调至另一线，执行伏击的任务。

“你若是喜欢，可以去将徐世忠替换下来。”

“那就算了，还是跟着军帅有肉吃！”

张奎咧嘴一笑，并没有中杨毅的套路……

深夜，皇京城西线，烈阳帝国·北部大王帅帐。

赫那赤拿到“山原红”传来的情报，整个人都傻了，连忙将族兄“赫连铁哥”喊来商议，在他身边除了朝鲁，他最信任的人，便是这位族兄。

“铁哥，不好了，朝鲁不知犯了什么病，让他守住防线即可，他偏偏中了乾狗的圈套，孤身冒进，如今已经被困死在山上！这可如何是好？”

赫那赤眼睛都红了，不过从头到尾都没有怒骂“朝鲁”，从这一点就看得出来，他们两个的确有着过命的交情。

赫连铁哥是位精瘦的汉子，这种身材在威克曼族中颇为少见，他自幼体弱多病，所以不善武艺，倒是有副好脑子，常年在北疆草原诸部经商，有个千人规模的商队，得知“赫那赤”举族投身烈阳帝国之后，便将全部身家赠与他以示支持，算是对“赫那赤”帮助最多的族人。

“若如桑昆所言，大事不妙！北部大王素来多疑，朝鲁这一次违背他的命令，擅自出击，恐会连累你性命堪忧……”

“怎么说？”

赫连铁哥这番话，倒是让赫那赤有些困惑了，他只觉得古克莫罕得知消息后，必然震怒，迁怒于他是少不了的，却也未必会要他的命。

“桑昆举族投效，得了‘帝国天汗’的封赏，那时候我就劝桑昆了，若是有大志向，可投‘西部大王·古耶摩’，若是偏安一隅，也可投‘孟加拉女王’，但是桑昆都未听取，只觉得大乾王朝，势微力弱，正是建功立业的时机，偏偏投效了‘北部大王·古克莫罕’。”

赫连铁哥摇了摇头，似乎对“赫那赤”的选择颇多不满，正是因为在这件事上有些分歧，以至于族兄弟间的关系有些僵硬，自来到河洲这大半年里，便少有交流，直到此次遇到难事，赫那赤还是找上了他。

“铁哥，此事都已经过去，再说大王不是对我挺好的？不但委以重任，更是将河洲重兵都交予我手，在大王封地上，我已算是一人之下万人之上的地位，这在原来草原上，哪里能想的？”

赫那赤皱了皱眉，显然不愿意承认自己的错误。

“桑昆糊涂啊！我们对于帝国王室，不过如同浮萍飘絮，换了哪个部族来，只要能用得上，尽可换去，并非是不能替代的力量，正因如此，才更应该择良木而栖，唯有站好了队，才能将这场人间富贵维持下去！”

“北部大王素有智谋，却屡不得势，正因为‘帝国天汗’以武勇立国，他最欣赏的是能够冲锋陷阵的猛将之姿，所以‘西部大王·古耶摩’才是帝国的未来！”

赫连铁哥再次提醒。

“这个我岂能看不出来？但是‘西部大王’手下人才济济，我便是去了，也得不到重用，岂能像现在这般，坐拥三万大军，成为北部大王的左膀右臂！”

“北部大王若真的视桑昆如手足，我也就不多说什么了，只怪我没看清楚，但族兄我走南闯北这么多年，最擅长的就是察言观色，大王对桑昆，实际上不过是利用居多，正因为忌惮‘也木先’，才要将桑昆扶持起来加以抗衡。”

“可这一次不一样了，朝鲁擅自出击，多疑的大王必定对桑昆已经不再信任，而桑昆手中又握有重兵，若无犯错，难以令桑昆交出兵权来，为免桑昆与大王之间的嫌隙，逼得桑昆与‘也木先’站到了一起去，大王必然要率先发难，使出手段来，先将桑昆与桑昆的兵权隔离，再行剥夺之事。”

“这……”

赫那赤本来想问“这怎么可能？”，却听赫连铁哥打断他的话头，继续说了下去。

“大王是哪种人？是那种从来不将无法确定的因素留在身边的人，大乾有句古话，‘宁我负人，不可令人负我！’朝鲁为何敢违背大王的命令？谁敢说不是桑昆授意的吗？就算桑昆敢于自证，又如何令大王相信？”

“在大王看来，今天桑昆敢为了抢功，违背他的军令，坑害了一万军士，那明天呢？会不会因为‘西部大王’、‘帝国天汗’的招揽，对他伸出屠刀？‘忠心’这种东西，在大王看来，只会是‘有’和‘没有’的区别，而不是‘只有一次没有’的可能。”

赫连铁哥的话刚落，就听帐外忽然异动，有人在帐外禀报道：“桑昆，大王连夜召见！”

听这熟悉的声音，好似是古克莫罕身边的亲兵。

“……知道了！我起身收拾一下就过去。”

赫那赤向外喊了一声，再看向‘赫连铁哥’时，眼中已经有了一丝惊慌。

“桑昆，请镇定一点，此时，大王召见你，无非两件事情，第一，要桑昆为‘朝鲁’的事情负责；第二，便是隔离桑昆的兵权；如果桑昆选择就范，不出两日，必然横死军中，毕竟只有桑昆死了，你的族兵才会真心为大王所用。”

“不可能！大王待我无比真诚，我岂能以小人之心去猜测他？”

赫那赤强自镇定，并且取来腰带束上，开始整理衣冠，但耳朵却一直在听着赫连铁哥的话。

“无论如何，桑昆都要小心为上，如果‘大王’真的有类似的心思，那桑昆一定要当机立断，请兵出击，一来，你与朝鲁有过命的交情，心中必然不想他出事，二来，你只以本族兵力出战，并向兽神起誓，大王于情于理都不能拦你。”

“只要我们出了大营，无论是不是去救朝鲁，都有一线生机，否则待在营中必然出事，权势二字犹如双刃，桑昆既可以是斩向也木先的刀，那也木先也可以是杀向桑昆的剑。”