皇命难为，可禁军却成了屠戮刽子手，从今日起，什么天家荣耀，走在路上不被人暗中臭骂，用唾沫淹死，就已经是天大的幸运了。

公皙淑慧想要背下所有的骂名，却拉着禁军垫背，文武百官一时噤声，待反应过来后，其反弹只会更加恐怖！

即便拓跋陵能够安然脱身，在朝中的威信也会一降再降。

禁军老统领领着人回皇宫复命，厚重的铠甲下，是不堪重负的绝望，是那声声哭求咒骂而篆刻在心底的悲哀，他叹了口气，抬头却见一辆马车慢慢行来，马车上刻着“南”字。

老统领目光一动，抬手让人退在两边，那马车却在老统领的面前停了下来，车帘打开，戴着面具的南王殿下一双黑曜石般的锐利眼眸直直地看了过来。

“……末将拜见南王殿下。”虽有些诧异，老统领却还是行了礼。

拓跋连城眯了下眼睛，看着老统领那发白的胡须，忽然道：“本王大概许久未曾和老将军说话了，当年先皇在世时，老将军还曾传授过连城武艺，不知老将军可还记得？”

老统领心神一凛，惊疑不定地看着他，“是，又如何？”

“老将军不必紧张。”拓跋连城沉沉一叹，“连城方从宫中出来，有些消息，也已经知道。连城只

是念着老将军与连城到底有一份师徒之情，想要帮老将军一个忙。”

“帮忙？”老统领一怔。

拓跋连城眯了下眼睛，陡然压低了声音，“老将军要回宫复命，连城不敢多加耽搁，只是想提醒老将军一句，太后，是皇上之母，而将军，只是皇上之仆。”

老统领到底年纪大了，还是有些未曾反应过来，拓跋连城心下暗叹，只好又道：“老将军忠肝义胆，但家人何辜？老将军若是想将家人送出京城，明日天香楼中，徒儿恭候。”

说完，拓跋连城放下了帘子。

老统领脑子里先前还不停闪现着御史家中的血腥，顺天府尹收拾残局时对自己的怒目而视，可就在车轮转动的瞬间，老统领忽地倒吸口凉气，手中带血的长刀哐啷坠地！

太后，是皇上之母，而将军，只是皇上之仆……

喉结上下滚动，老统领双耳轰鸣，整个人都呆愣在了大街之上，就连属下捡起了他的长刀，他都没有半点反应，整个人仿佛瞬间被抽干了精气神，急促地喘息着。

苏莞然在平稳行驶的马车里看着他，良久，才放下帘子，看着旁边双腿岔开，一手按在膝盖上，一手摩挲着扳指，点漆黑眸深不可测，就像一潭深水，冰冷无情。

“你要帮他。”苏莞然笃定道。

拓跋连城静静点头，脸上仍有阴影遮挡，青黑色面具下，他的嘴角始终挂着若有似无的笑意，让人不寒而栗，心神皆怵。

“很快，事情便要传开，彼时民愤激昂，皇室总要拿出一个人来以死谢罪，此人自然不是太后，只会是那个下手杀人的刽子手，一个年老愚忠的将军，他会顶替所有罪名，公皙淑慧根本不会伤筋动骨，拓跋陵几乎可算是全身而退。”

苏莞然凝视着与素日截然不同的他，暗中筹谋一切的人。

巧结大宛、暗通于阗、结党成众，逼得禁军两副统领下狱，步步打压拓跋陵在朝支持者，挑拨离间、阴诡在握，从最初连上朝也是不是被“放长假”、被忽视的人，到现在，单手翻覆，便逼得拓跋陵举止连番失措。

不过数日，群臣上奏，旁观御史死谏，用册立皇后之事令母子反目。

太后才为拓跋陵扫平障碍，兴许还没有想好如何布置后续，他就已经想到了禁军老统领即成替罪羊，不动声色将禁军三大统领握在手心。

她知道禁军在握之后，整个皇城的局势立刻就会产生变化。

那些在朝堂伫立多年的权力老饕，很快就会发现，南王府撕开了他和平的表象，展露出带血的爪牙，而自己手下按着的猎物，不知何时竟然已经腐烂无力。

他快要成功了，苏莞然由衷为他欢喜，可不知为何，此时此刻，她竟有些担忧。

一个人算计太多了，违心之话和冷厉之举便会压得人喘不过气来，拓跋连城可以看着御史找死，因为他需要他们的死亡，但他对老统领应当还有几分旧情，所以他会帮他。

但是，这很危险。

“你要救他可以，但必须要自己出面吗？”

拓跋连城不觉有异，只是道：“他与我的确有一段师徒情谊，只是从他效忠拓跋陵开始，这段情谊便被深深掩藏，如今，我也该回报他了。”

“只是如此，你又何必亲自犯险？”苏莞然伸手，挽住拓跋连城的手臂，目光幽幽的，深不见底，“老统领年事已高，手下想必有很多人，这些人你想都救下，很难。”

拓跋连城从她低沉的声音里终于听出了点什么，扳指一收，侧身看着苏莞然。

“不止如此，我还想从他身上得到一样东西。”

“什么东西？”

“一件信物，一件可以扭转一切的信物。”