他谨慎地在四周检查一番，连横梁都没有放过，依旧一无所获：“娘娘确定有人进来过？”

“兴许是我搞错了，当时只是嗅到了药味，以为有人进来了。”皇后松了一口气，将匕首收起来，“你安排得怎么样了？”

宁蘅担忧地看着皇后苍白的脸色：“这些小事你就别操心了，好好养身体才最要紧。虽然有一点小意外，不过计划进展得更顺利，苏染汐已经乖乖入瓮了。她急着想乘宁家的东风做生意，拿我当傻子忽悠，那一副自以为很聪明的样子，简直太可笑了。”

皇后皱眉：“她就没有一丁点怀疑？苏染汐可是个一肚子坏水的女人，否则齐嬷嬷也不会变成现在这样半死不活的废人，我也不会每天疼得死去活来还治不了她的罪！”

她冷冷攥紧了被子，眼底满是仇恨：“这个小贱人，当初就是我太小瞧她，所以才酿成大祸，最后不得不自毁城墙保住地下的秘密和多年来的心血。”

一激动，她咳得更加厉害，看着随时都要昏厥过去一般。

宁蘅一着急，顾不上礼仪规矩，连忙坐在床边揽着皇后的肩膀轻柔地顺着气：“别生气了！我答应你——这次一定一击致命，让她死得很难看，替你狠狠出了这一口恶气。”

“注意你的身份！”皇后面色一冷，面无表情地推开宁蘅。

“对不住，我是担心你的病才一时着急，娘娘恕罪。”宁蘅眼底闪过一抹怅然若失，一瞬间像霜打的茄子一般没了斗志，“娘娘，我知你胸有大志，只是一旦命没了，一切就都是妄想。”

“这些年不管是宫里的御医，还是我重金为你请来的江湖名医，无一不劝你放下心结修身养性，否则早晚香消玉殒。”

他越说越激动，“我真不知道一直以来帮你筹谋报仇是对还是错？若你因此有个三长两短，我就是罪魁祸首！”

皇后睨他一眼，担心他在这个关键时刻打了退堂鼓。

她突然咬着唇，楚楚可怜道：“蘅哥哥，这些年若不是你念在我们幼时青梅竹马的情分上鼎力相助，我也不能在狗皇帝的倾轧下撑这么久。”

“自太子枉死，我早就存了死志，这些年最大的心愿就是报仇，而苏染汐就是我复仇路上最大的绊脚石。”

她眼底氤氲着浓浓的杀意和愤怒：“苏染汐一个不折不扣的外人，知道了这种关乎生死的大秘密本就不该活着走出密室。”

“都怪夏凛枭这个不争气的逆子，我几番命令他除去苏染汐，甚至不惜以性命相逼，他都无动于衷，也不知道被那个狐狸精灌了什么迷魂汤！”

“柔儿……”宁蘅抬眸时已然热泪盈眶，“你多少年没唤过我蘅哥哥了？当年楚太傅不惧我曾经是罪臣之后，于我有半师之谊，哪怕时间很短，我依然将楚家的大恩大德铭记于心。”

他激动地抓着皇后的手，坚定承诺道：“当初若非你将形如乞儿的我捡回楚家，我早就冻死在大街上喂流浪狗了。”

开国之战，宁家祖上也曾光耀门楣过，只是后来遭奸臣陷害栽赃，满门被灭，只留下他一个嗷嗷待哺的婴儿。

因是外室之子，他侥幸逃过一劫。

只不过宁家树倒猢狲散，生母产后虚弱没几年就病逝了，他很小就四处流浪讨生活，遭遇了多少白眼和欺辱。

眼前人就是照亮他幼年的一束光。

少年情动，被楚夫人察觉异样。

没多久他就被送到乡下自生自灭，从此日盼夜盼只想着飞黄腾达之后能再见心爱的姑娘。

没想到先是等来了楚家嫡女指婚文宣太子的消息，没两年又传来了楚家满门遭灭的噩耗。

他与柔儿同为天涯沦落人，除却少年情意，更有一份同病相怜的特别感觉，支撑着两人多年的情感维系。

看似微妙又脆弱，实则坚不可摧。

为了眼前人，他可以背叛全天下！