刘贵妃的脸色登时煞白一片，难以置信地看向贤妃，仿佛遭遇了天大的背叛，捏紧了拳头险些要冲过去捏碎这个贱人！

这宫女为什么还活着？

她应该在告状之后就畏罪自杀的！

一切善后事宜，她交付给贤妃代办，防的就是今日有个万一，自己也好清清白白地全身而退。

只要这个宫女死了，她顶多只是受人挑唆陪着皇后犯了糊涂，天塌下来还有皇后顶着。

万万没想到！

这宫女还活着！

贤妃还临阵倒戈了！

完了，一切都完了……

果不其然——

皇帝看完奏报，狠狠将折子丢了贵妃一脸：“你好大的胆子！竟敢联合南夷使团设计构陷皇子和王妃，挑拨皇后母子关系，搅得皇宫鸡犬不宁！刘贵妃，你该当何罪？”

啪！

折子边角坚硬，磕在刘贵妃娇嫩的脸颊上登时划了一条豁口，鲜红的血色争先恐后地冒出来。

须臾，那淋漓的血色糊了她半边脸，看着骇人至极。

刘贵妃年少入宫，一进宫便越级受封贵人，短短一年便连升两级封妃添彩，奉旨摄六宫事。

年少风光，宠冠六宫，一时羡煞旁人。

其后不久她又诞下皇子，普天同庆，皇帝当即逾制封她为贵妃，荣宠无双，震惊天下。

彼时，她才十八岁，已然是历朝历代最年轻最得宠的贵妃……一时衬的皇后都形同虚设，刘家也跟着鸡犬升天，满门荣耀。

这么多年，她不是没犯过错，也不是没耍过小心机，可皇帝统统睁一只眼闭一只眼，从来都舍不得动她一根手指头，顶多为了过场面训斥她几句不痛不痒的话。

今日，皇帝是第一次对她动手。

大庭广众，毫不怜惜！

帝王眼底的冰冷和厌恶化作冰箭利刃，瞬间让她万箭穿心，心底仿佛有什么东西碎得悄无声息。

“陛下……”刘贵妃压抑着颤抖的身子，抬眸时强行忍住了摇摇欲坠的眼泪，第一次没有在皇帝面前装可怜以博取帝心垂怜，而是坚持端着骄傲和一颗支离破碎的心看向这个爱了半生的男人。

“臣妾为人，陛下当知深浅。仅凭这宫女和贤妃的几句话，陛下就认定臣妾罪无可赦吗？”

“你……”夏武帝看着华贵女子眼底破碎的光，倔强又充满了希冀，不同于往日的刻意柔弱，却反倒让人心生不忍。

人非草木，孰能无情？

多年陪伴，情深意重不必言说。

但是——

事到如今，必须有个‘体面人’来结束今晚这场闹剧。

没有刘贵妃，还有贤贵妃，李贵妃……制衡后宫，多的是棋子。

今夜刘贵妃本就牵涉其中，死得不算无辜。

夏武帝冷冷闭上眼睛，长叹一声：“初入宫中，你也曾是单纯明媚、不谙世事的少女，到底是什么时候贵妃就变得这般精于算计了呢？为母则刚，孤明白你是为了三皇子……”

“陛下！”刘贵妃难以置信地看向这个冷酷得让人陌生畏惧的男人，震惊于他居然在这种时候试图拖亲儿子下水。

这是赤裸裸的威胁！

她强压心中恐慌，一字一句地恳求道：“谨言尚在禁足，今夜之事与他无关，请陛下明察。”

“明察？”夏武帝猛地睁开眼睛，看着这个垂死挣扎的女人，声音蓦然变得凌厉，“你勾结岭北武将，设计陷害枭儿，难道所图所谋是为了自己吗？身为宫妃，你何来的法子跟岭北高阶武将里应外合？不是你那好儿子为了争位而精心设计，陷害长兄长嫂，难道还是孤教你的不成？”

他猛地甩了刘贵妃一巴掌，厉声道：“你们母子好大的胆子！是不是要孤今日退位让贤，直接扶你儿子登基，你才能善罢甘休？”

众人惊骇，连忙趴跪低头：“陛下，请息怒，保重龙体啊。”