\"立刻将这封密信呈交陛下。\"林焱断然道，\"同时，传令边防大将军，按最高警戒部署。若大首领有任何军事行动，立刻予以镇压。\"

赵全领命而去。林焱踱步沉思，突然问道：\"阿布都最近如何？\"

\"自从写信劝说大首领后，一直配合我们工作。\"阿里木答道，\"还主动提供了不少西域内部情报。\"

\"带他来见我。\"

不多时，阿布都被带到林焱面前。与前几日相比，他的状态好了许多，不再那么萎靡。

\"阿布都。\"林焱开门见山，\"你可知道，大首领密谋占领丝路要塞之事？\"

阿布都脸色大变：\"这...下官确实不知！大首领虽有野心，但也不至于如此不智...\"

\"证据确凿。\"林焱将密信副本递给他，\"你自己看看。\"

阿布都仔细阅读，脸色越来越难看：\"大人，此事若是属实，大首领罪无可恕！不过...\"他犹豫了一下，\"这封信的笔迹虽像大首领，但某些用词习惯却有些不同。是否可能...\"

\"你是说，有人伪造了这封信？\"林焱敏锐地抓住了他的暗示。

\"不敢妄断。\"阿布都谨慎道，\"只是觉得有些蹊跷。大首领为人虽然狡诈，但也精于计算利弊。如此明目张胆地谋反，实在不像他的行事风格。\"

林焱若有所思：\"你可有其他线索？\"

\"下官曾听闻，大首领与北方游牧首领互有嫌隙，因为争夺过边境草场。若说合作，倒不是没有可能，但要说密谋造反...\"阿布都摇头，\"总觉得哪里不对。\"

林焱沉默片刻：\"无论如何，朝廷已经掌握了五处商站，西域商路改革已成定局。至于大首领是否真有谋反之意，很快就会真相大白。\"

阿布都犹豫道：\"大人，若能与大首领直接对话，或许可以避免不必要的冲突。\"

\"你是说...\"

\"下官愿意做说客，亲自前往西域，说服大首领接受朝廷条件。\"阿布都诚恳道，\"大首领虽然多疑，但对下官尚有几分信任。若能当面陈明利害，或许能有转机。\"

林焱深深看了他一眼：\"你倒是有些义气。不过，你凭什么认为自己能说服他？\"

\"因为事实胜于雄辩。\"阿布都正色道，\"现在五处商站已被朝廷控制，粮道被切断，军队压境。大首领若再不低头，后果不堪设想。下官相信，以大首领的聪明，一定会明白这个道理。\"

林焱思索片刻：\"好，我给你这个机会。不过记住，若大首领执迷不悟，你就立刻回来，不要牵连自己。\"

正在此时，萧瑾的诏令传来：命边防大将军率军压境，限大首领三日内解除武装，交出涉案人员，否则以谋逆罪论处。

\"陛下这是动真格的了。\"赵全惊道。

林焱却微微一笑：\"正好。阿布都，你带着陛下诏令前往，让大首领明白朝廷的决心。\"

阿布都领命而去。林焱转向赵全：\"密令何正道，加紧查账。我要在阿布都返回前，掌握更多大首领的把柄。\"

\"大人是不信任阿布都？\"赵全问道。

\"不是不信任，而是要做万全准备。\"林焱冷静道，\"无论谈判是否成功，我们都要掌握足够的筹码。\"

赵全领命而去。林焱望向窗外，目光深沉：\"这一步棋看似冒险，实则步步为营。大首领啊大首领，你的选择，将决定西域的命运。\"