第五百一十二章 陶恭祖深藏不露，糜子仲冷汗频出
陶谦看完书信，将绢帛缓缓卷起，置于案几之上。堂内一时寂静无声，唯有窗外风吹竹叶的沙沙声隐约可闻。
糜竺见陶谦沉默良久，忍不住轻声问道："；陶公以为如何？"；
陶谦长叹一声，手指轻抚过书信："；老夫虽与玄德见面不多，但知此人心性。"；他抬头望向窗外，目光悠远，"；袁公路既代汉称帝，玄德必然要发兵攻打。若去南阳，则必走徐州。老夫已有预料。"；
陈登在一旁微微倾身："；使君明鉴。刘玄德此举虽为讨逆，但数万大军过境，终究..."；
陶谦抬手止住陈登的话头，转向糜竺："；子仲，你与玄德相交日久，以你之见，此人可信否？"；
糜竺正襟危坐，肃然道："；竺敢以性命担保，玄德公乃仁义之人。此番借道，确为讨逆大义，绝非别有用心。竺亲眼所见，青州军纪严明，对百姓秋毫无犯。青徐之地，上至公卿，下至百姓，谁不念刘玄德的好？且玄德公已命人备足粮草，不需徐州供给分毫。"；
陶谦微微颔首，又问道："；他此番出兵，兵力几何？"；
"；此青州军务机密，竺不能得知。丹我预料，只怕少也有数万，定皆百战之师。"；糜竺如实相告。
陈登闻言眉头微皱："；数万大军...若尽数入徐，恐州中人心惶惶。"；
陶谦却忽然轻笑一声："；元龙多虑了。"；他站起身来，略显佝偻的背影在堂中缓缓踱步，"；刘玄德若真有歹意，早在去岁便可不攻袁绍，而南面直下取我徐州。刘玄德仁德布于四海，不会行假途灭虢之计。"；
他停在窗前，望着庭院中一株老梅："；此人心怀汉室，重信守诺。老夫信他。"；
糜竺眼中闪过喜色："；如此说来，陶公是应允了？"；
陶谦轻笑。
“子仲还是想差了。玄德信中说得明白，要过徐州寻颍川曹孟德会合南下。然而徐州颍川之间，尚有沛国作隔。今刘玄德发大兵南下，走徐州进豫州，必先攻沛国进而与曹孟德会合。如此一来，曹孟德便控豫州大半地界，亦与我徐州接壤。”
他说到此处，手指蘸了茶水，在案几上画出一道曲折线路："；沛国若下，曹氏便如一把尖刀抵在我徐州腰腹。子仲以为，玄德当真只为讨逆？"；
糜竺闻言色变，衣袖不慎扫翻茶盏。茶水在案几上漫开，模糊了陶谦方才所画的地形。
陈登急忙起身："；使君明见。刘玄德此举，恐是欲借讨逆之名，行兼并之实。青州军若与曹军合势，则徐州危矣！"；
陶谦却忽然剧烈咳嗽起来，苍老的手紧紧抓住案几边缘。待喘息稍定，他望着窗外渐沉的暮色，幽幽道："；老夫这把年纪，本不该再计较这些。但徐州百十万百姓…"；话音戛然而止，他转头凝视糜竺，"；此计若成，曹孟德据豫州，必虎视我徐州境界。刘玄德恐怕并无此心。而他族弟刘德然，却有名的善算谋划。此计除刘德然之外，玄德麾下——那些个谋臣，也是有名的智者。"；