大一抬手示意大家安静，然后，他们冒着雨，在这一片士兵的营帐外转了转。
下雨天，士兵们无法操练，除了躲在低矮的帐篷里吹牛聊天儿，也没其他的事干。
而大字队兄弟要仔细辨认的，就是这些士兵聊天的内容。
转了一阵后，他们终于在一个帐篷面前停住了脚步。这个营帐里正传出士兵们偷偷抱怨的声音。
“……我媳妇来信说家里都快揭不开锅了。”一个沙哑的声音带着无奈，“可上个月发的那点军饷，连买十斗米都不够……”
“谁说不是呢！”另一个声音愤愤道，“苏将军天天大鱼大肉，咱们连糙米都吃不饱！”
“我已经三个月没寄银子回家了。也不知家里爹娘怎么样了。”
“我也是，我上月的军饷还不够自己花呢！哪来的银子拿回家？”
“就只是把我们的命吊着。说朝廷发得少，可你看苏将军和他的亲兵们吃的是什么？这些话你们相信吗？”
“这军饷克扣得也太……”
“嘘！小声点。”
帐篷里的士兵，个个都在抱怨苏家克扣军饷。
帐篷外，大字队兄弟们互相对视了一眼，然后不约而同的点头。
就选这里了。
大一队长整了整被雨水打湿的衣襟，故意加重脚步走向营帐。
当帘子被掀开时，帐篷里的交谈声顿时打住，七八个士兵纷纷抬起头来警惕地盯着他们。
大一面上露出憨厚的笑容，拱了拱手。
“各位兄弟打扰了，我们是北关军营的，路过这里来找我兄弟张二虎，还没找到就下雨了，能让我们在这里避避雨吗？”
听说是来军营里找人的，这些糙汉子都是朴实之人，虽然低矮的营帐本就不大，但糙汉子们还是尽力往里面挪了挪。
待大家挪出了位置，一个年长些的士兵迟疑地问大一队长：“你们是北关军营的？那可远了去了吧？”
“是啊，”大一顺势坐在一个空位上，拍了拍身上的雨水。
“我们是回来给家里送银子的。现在北关军营待遇可好了，所以想来告诉我兄弟张二虎，让他跟我们一起去北关军营。”
“北关军营什么待遇啊？”
年长士兵忍不住问道，其他的士兵也都眼巴巴的看着大一。
大一竖起两根手指：“每月二两饷银，从不拖欠。”
“二两？！”一个年轻士兵猛地坐直了身子，声音都变了调，“当真？”
大二接过话茬：“千真万确！自从苍州王接管后，不仅饷银足额发放，王妃还带着人养了许多猪，隔三差五咱们还能吃上肉呢！”
他说着从怀里掏出一个油纸包，“喏，这是临走时伙房给的酱猪肉，各位尝尝？”
士兵们盯着那块色泽红润的酱肉，不自觉地咽着口水。
那个年长的士兵小心翼翼地接过，分给同伴们，自己只撕了一小条放进嘴里，顿时瞪大了眼睛。
“这……这真是给当兵的吃的？”他不可置信地问。
大三憨厚地点头：“嗯！上月还吃了几次炖肉汤呢！”
“可北关年年战事……”有士兵面露担忧。
闻言，大一笑了起来。“呵呵，那是以前，北关现在堡垒高大坚固，突厥人根本不敢再来，我们离开苍州时，都看到突厥使团带着公主到大景来和亲了。”
“真的？”
……
帐篷里的气氛渐渐热络起来，士兵们七嘴八舌地询问着北关的情况，大一他们一一作答，时不时还掏出些北关的特产分给大家。
大家聊得正高兴，大三看了看外面的天色，说道：“大哥，雨小了。咱们还得去找二虎哥呢。”
大一会意地点头，起身抱拳：“各位兄弟，我们得先走了。谢谢。”
说完，大一不再多留，带着大二大三离开了帐篷。
走出不远，大三忍不住问：“大哥，咱们为啥不直接……”
“嘘！”大一做了个噤声的手势，“种子种下就行，等它自己发芽才最稳妥。走，咱们过去去等王妃。”
三人绕了个弯，身影很快消失在连绵的营帐之间。
而他们身后，那个士兵帐篷里的议论声，比雨前的雷声还要热烈……
大字队兄弟这边的任务成了，议事厅里，韩蕾和苏淇边聊边喝，手里的酒也快要喝光了。
韩蕾双颊泛起醉人的酡红，如晚霞浸染白玉般动人。
见她已有了醉意，苏淇眸色一暗，修长的手指轻轻叩着酒杯，他轻轻起身，从韩蕾的对面绕到她的身侧坐下。
两人距离骤然缩短，韩蕾身上淡淡的茉莉香混着酒气萦绕而来。
苏淇凝视着她眼角那抹艳色，喉结不自觉地滚动。
他抬手正欲揽住那盈盈一握的肩头，韩蕾却突然转头，丰满的红唇对着他绽开一抹甜笑，眼波流转间似有星子坠落。
“将军。”
韩蕾尾音微扬，软糯柔媚的声音带着三分醉意，发丝随着转头的动作扫过苏淇的手背，激起一阵酥麻。
“听闻苏家在荆州势力庞大，想必你们军中待遇极好吧？”
苏淇将就伸出去的手拍了拍胸膛，得意道：“那是自然！我苏家掌控荆州兵马多年，粮饷充足，兵强马壮。”
韩蕾眼中闪过一丝讥讽，心中腹诽——
北关一个lie士的抚血金，拿到手才十两银子，不知被你们苏家层层盘剥克扣了多少，你们当然粮饷充足。
但韩蕾面上，很快又换上崇拜的表情。
“真是令人羡慕呢。我那个随从的弟弟，听说也在荆州军中服役，不知是否在将军麾下？”
韩蕾说着，冲门口站着的大四努了努嘴。
“哦？“苏淇来了兴趣，“他叫什么名字？我命人查查。”
“大四。”
韩蕾冲着门口的的大四喊了一声，大四回过头来。
“将军问你，你弟弟叫什么名字来着？”韩蕾大声问。
“回将军，小的弟弟名叫张二虎，在步兵营当差。”
“好说好说！“苏淇大手一挥，“回营后我立刻派人去找。若真是你弟弟，我提拔他做个什长！”
大四连忙躬身道谢：“多谢将军恩典！”
“不用，既是魏姑娘的随从，这事好办。”
苏淇说着，忍不住有些失望的撇了撇嘴。他怎么忘了，魏姑娘还留了一个侍从在门口，可能就是怕他们孤男寡女共处一室吧！
苏淇未得逞，自然不悦，只得拿起自己的酒壶喝酒。可拿起酒壶仰头之间，才发现酒壶里的酒已喝光了。
他叹了口气，顺手就要去打开另外桌上的另外一个锦盒。
韩蕾瞳孔一缩，眼疾手快的站起身来，一把按住了他已放在了锦盒上的大手。
好险！！！
这一瞬，韩蕾后背的汗毛都竖起来了。
苏淇看着自己手上突然多出来的白皙小手，愣了一下，转头不解的看向韩蕾。
韩蕾赶紧咧嘴笑了笑，说道：“将军。此酒珍贵。今日我们一人一壶已够了，剩下这两壶，就留给将军慢慢品尝吧。”