叶云沉默了片刻，忽然轻笑了一声，打破了沉寂。他看向潘贵：“知道了。”

“多谢潘千户费心。”

“这块玉佩是皇上所赐，你带回去，算是本官一点心意。”

他随手解下腰间玉佩，双手递了过去。

潘贵一听是宣帝赏赐的宝贝，诚惶诚恐，连忙推辞。

“你我自家兄弟，何须客气！”

叶云主动将玉佩塞进潘贵手中。

“多谢叶大人！”潘贵只能双手接过。

“若无他事，卑职先行告退。”

“嗯，我送送你。”叶云笑着起身，却被潘贵坚决拦住。

潘贵再次行礼，悄无声息地离开，仿佛从未出现过。

人一走，武敏立刻看向叶云，语气带着几分急切和果然如此的意味：“你看！我怎么说的？那老阉狗果然贼心不死！”

叶云站起身，走到窗边，看着外面漆黑的夜色。

随即转过身，面色微冷，眼神锐利：“看来，有些人总是不涨教训。”

“也好，他自己跳出来，正好一并收拾了。”

武敏眉宇间满是担忧。

“刘喜这个老家伙，盘踞宫中多年，党羽众多，不是那么好对付的。”

“难对付，也得对付。”叶云眼中寒光一闪，斩钉截铁道。

“这次回来，我本就打算永绝后患。”

“他既然急着上路，没理由不成全他。”

武敏看着他眼中毫不掩饰的杀意，心头一凛，随即也燃起一股战意。

战场上的敌人可怕，但这宫廷里的阴谋诡计，同样令人心悸。

她站起身，走到叶云身边，声音坚定：“需要我做什么？”

叶云看了她一眼，眼中的冷意稍稍柔和了些许。

“暂时不用，你先安心住下，休养身心，顺便……保护好我这位手无缚鸡之力的太子少傅。”

最后一句话带着点自嘲的玩笑，让紧绷的气氛稍稍缓和。

武敏白了他一眼，但也明白他的意思。

刘喜要动手，必然会用阴狠手段，她留在叶云身边，本身就是一道重要的防线。

“知道了。”她闷声应道，心里却暗下决心，绝不能让叶云在阴沟里翻船。

叶云看向窗外深沉夜色，心中发狠：

刘喜，这次我定要你永不翻身！

……

第二天，叶云手持宣帝之前御赐的金牌，畅通无阻地来到坤宁宫，求见皇后娘娘。

皇后屏退了左右，只留下心腹宫女，在寝宫和叶云密议。

“叶云，这次你回来的正好。”

等叶云行礼问好，两人寒暄完毕，皇后放下手中的茶盏，语气稍显疲惫道。

“内务府的账目，本宫与柔妃、宜妃一同核查了数日，确实查出了不少亏空，数目之大，触目惊心。”

她轻轻揉了揉眉心，国色天香的俏脸上，浮现一丝忧色。

“贪墨、挪用、虚报……可谓花样百出。”

“本宫可以确定，内务府上下，早就烂到了根子里。”

“刘喜那老东西，定然脱不了干系，大部分好处都流向了他那。”

叶云静静听着，没有插话。

“只不过……”

皇后叹了口气，语气中透着无奈。