美国人居然弃舰逃跑，这是陈师昌还有卞经道以及正在执行第三波轰炸任务的学兵飞行员无论如何也想不到的。美国人这么做或许可以理解为他们是吸收了珍珠港海战的经验教训。珍珠港海战，美太平洋舰队究竟损失了多少舰艇另计，对美国海军真正形成致命打击的，是随着大量有作战经验和丰富航海经验的士兵以及船员的死亡，即使后来美国人依靠自身强大的工业能力，很快就为太平洋舰队制造出了足够多的新型舰艇，但是因为老兵和老水手的欠缺，其太平洋舰队的战力却一直恢复不到战前——在美太平洋舰队先后又被日本人羞辱了两次之后，其司令官金上将总结经验，得出了这样的结论。即他们后来的败不是败在舰艇和科技上，而是败在士兵和船员的素质上。吃一堑长一智，现在，当美国人发现法属圭亚那海战不可逆转以后，上至杜鲁门，下至尼米兹，他们立刻做出了似乎最正确的决定。即弃舰保人。

对与尼米兹而言，即使有最正确的理由，即使他能够从理智上说服自己，可是真要这么做，依旧是一件十分痛苦的事情。或许，这也可以被理解为为什么他舍弃了那么多的重巡还有轻巡却又要带上这艘克利夫兰号轻型巡洋舰的原因。他希望通过保留这艘轻巡来证明，自己并不是真的放弃了整支舰队。当然了，还有一个可能。因为克利夫兰级轻型巡洋舰的速度要快一些，或许他以为乘坐这艘巡洋舰并不会影响到整支队伍的撤退。

事实却证明他错了。当然，也可以理解为中国的飞行员们太不解风情了。

中国飞行员们放过那么多安安静静的老老实实停下那里的重巡还有轻巡不管，居然一上来就瞄中了尼米兹乘坐的这艘克利夫兰号轻巡。

战后，有敏感的中国记者曾经就这个问题采访过几个中国飞行员。在若干年后，当尼米兹看到这些采访的影像资料时，美国老头当时气得须发乱颤，差点就性脏病复发一命呜呼。

以下是一个中国飞行员当时的回答——“我们本来的目标是那些大舰，不过因为从一开始就没遭到这些大舰的攻击，所以我们以为这些大舰的反抗力量已经被摧毁了，当然要另找有价值的攻击目标。”

尼米兹做得彻底，命令所有人都转移到驱逐舰这类小舰或者干脆乘坐救生艇直接逃离。不能说他这道命令哪里错了。问题是，中国战机集群本为破坏大西洋舰队战力而来，既然遭遇不到抵抗，他们自然要搜寻更有价值的目标。如此一来，人满为患、在逃生舰中体积最大的克利夫兰号轻巡自然成了最醒目的攻击目标。

就防空能力而言，克利夫兰号轻巡其实并不弱。但是所谓双拳难敌众手，面对几十架中国战机，其防空火力再强，最终也只有被轮的命。

是以，和乘坐一艘驱逐舰快速离开战场的斯普鲁恩斯结局迥异，尼米兹最后是被一艘美国潜艇顶在舰桥上救走的。

尼米兹命大，再加上他是大西洋舰队的最高长官，所以能够享受最高级别的营救待遇。而与他同舰的其他美国官兵就没这么好运气了。他们中的大多数人都成了克利夫兰号轻巡的殉葬品，最终，包括尼米兹在内，从克利夫兰号轻巡上逃生的美军官兵只有五十九人，包括三十二名称为战俘的。而五十九这个数字，仅仅是克利夫兰号轻巡当时实载人数的九分之一。