大明的皇权仅仅到县，至于下面的乡村基本上就是自治。

自治靠的是什么？

乡老，里甲制度，而在此之上的是士绅。

至于有人说里长这类属于皇权下乡的明证，那真是扯淡。

士绅和官府熟稔，所以在乡村有很大的话语权，几乎就是土皇帝。

“前几年有件事，一位乡绅在河道上建了座桥，然后派了家丁守着收钱，后来被告到了陛下那里……”

黄禄看来有些八卦的趋势，对这等类似于‘趣事’的八卦了如指掌。

“人说回报乡里，最好的法子就是修桥铺路，这倒是让人觉得新奇。”

黄禄想探知皇帝对此的看法和后续应对手段，可方醒却只当是笑话。

……

“死了三人，两人被当街斩杀，另一人被石头砸死。”

室内檀香阵阵，十七先生刚午睡起来，看着精神不大好。

杨彦说完后就看到了一抹怒色在十七先生的脸上聚集。

原本慵懒的脸色变成了铁青，十七先生面无表情的问道：“不是说晚上吗，为何白天动手？”

杨彦呐呐的道：“先生，当时都已经清空了巡街的人，那些人认为机会难得，至于晚上，兴和伯的麾下全是虎狼，他们不敢……”

十七先生的胡须突然翘了一下，他本是在盯着香炉上渺渺升起的烟雾，此刻缓缓的转过头来，盯住了杨彦。

刻薄的话瞬间就喷薄而出：“老夫看你是被那雀舌给迷得神魂颠倒，语无伦次了。”

杨彦身体一抖，束手站好。

十七先生微微抬头，说道：“你等若是想自行其是，那还来问老夫作甚？”

“我等不敢。”

杨彦垂首请罪，他只是个举人，说句难听的，那家人看门的都比他尊贵，何况十七先生乃是负责外事的管事，几乎就是那家人的代表。

十七先生鄙夷的道：“手无缚鸡之力也就罢了，胆子还小，指望你们能成什么事？”

见杨彦更害怕了，十七先生才缓和了语气：“不管是谁坐在那张椅子上，不管是哪朝哪代，我家的地位都超然，此次也是老夫静极思动，背着家里人，想出来看看那位宽宏大量是何成色……”

“不要惧怕什么，这等紧要关头，风声都已经散播到了大明各处，方醒就算是杀机再盛，可也只能暗自筹谋，不会悍然动手，否则天下震动，谁能饶过他？”

杨彦松了一口气，赶紧说道：“是，清查田亩本就让人郁郁，乃至于愤怒，方醒若是再敢拿我等动手，那就是迫害，就是打压，为科学开路，到时候天下谁能忍？怕是京城也要闹翻天了。”

十七先生满意的点点头，说道：“雀舌之事老夫已经差不多办妥了，事后你自然可以和她长相厮守。”

杨彦喜上眉梢，深深的躬身，“多谢先生。”

……

于谦在等待着。

夜色渐渐降临，方醒下午开了个玩笑，让他晚上睡觉睁着只眼睛，免得脑袋被人割掉了都不知道。

看似玩笑，可于谦知道有这个可能。

对方若是发狂，下杀手又如何。

皇帝要追究吗？

没问题，大家闹腾开，各地的读书人马上会声援，声势浩大的能让紫禁城里的那位颤抖。

关键是士绅们掌握着乡村的话事权，一旦逼迫过甚，揭竿而起，遍地烽烟也不是什么稀奇事。

为何做事那么难呢？

于谦站在庭院里，仰头看着满天星辰，想起了方醒说的出世入世。

——出世入世都是假，一颗心能定，能少些恶念，那就是出世，这不以你身在何处为标准。

于谦觉得自己的恶念少，可一颗心却无法安定，总是会想着各种事务。

这时他心思纯净，突然冒出了个念头。

——若是他们杀了我，那取消读书人的优待能否就成了呢？