王进不敢恋战，亏得天冷弓弱，战马幸免，只受微创。奔出十余里，身后仍有六名辽兵尾随。

王进拈弓搭箭射之，因他顺风，追兵马快拥挤，竟被他连杀三人，剩余三人掉头而逃，王进掉头反追，又射杀一人。

余者分头逃窜，王进无奈，只得继续赶路，心中却不免担忧：果然许多辽兵，大人所料不差。

原来，这几日派出的斥候均未能返城，苏轼已知大战在即，故派王进奔真定府求援。

王进马不停蹄，奈何路滑难行，马儿浑身冒汗，途中不得已休息几番，喂些粮水，许多道路只能牵马步行，到得真定府，已是深更半夜。

城头放下吊筐，王进才得入城，那马儿竟累的倒地不起。

熬到天明，王进拜见了hb西路边防军都司令兼真定府知府郭廓中将，送上苏大人亲书信函，讲述了辽兵围城之事。

郭廓已经得报，不知竟如此危急，想来大战难免，他深明唇亡齿寒之理，命立即飞书报给东京大元帅军略处，又命人筹措粮草石炭，备齐后即刻支援定州。

王进眼见有救，大喜过望。郭廓安排他回驿馆歇息，王进又寄走两封家书，一封是给苏辙的，非常厚重，另一封是给王诜的，十分轻薄。

不料这一等就是三日，粮草迟迟未能筹齐，军略处也无回书。王进急如热锅上的蚂蚁，只得祈求先带一批应急，定州实在无法坚持。

郭廓唯恐城破，派少校蔡辉、邓亮率马军三千、步军六千开路，上尉王鹏领一千乡兵与八百民夫押送粮草石炭随后，总计万人支援定州，又派铺兵往附近州府传讯，做好接战准备。

王进刚走，这边军略处回书便到：谈判僵持，增援定州，坚守城池，不得擅出。那苏辙了解到数万女真叛乱，以一当十，辽国自顾不暇，想来不会轻启战端，遂留下代表，亲自回京禀报此事。赵煦大喜，以不变应万变，只待辽兵北上平叛，危局自解。

......

午时三刻，定州城外，数十匹骏马在泥泞的雪地里缓缓前行。

左侧一个白衣打扮的汉人文士指着定州城上空叹道：“城中炊烟较之昨日又少一半，连日递减，想必也无甚粮食，王爷何苦定要破城？”

这王爷乃是辽帝耶律洪基同母兄弟，叫做耶律和鲁斡，此人与耶律洪基性格迥异。只听浓重的鼻音哼哼几下，一个苍老而又洪亮的声音道：“皇帝仰慕中原文明、不愿与宋国为敌，举国皆知，如今雪灾不断，却沉溺佛教，广印佛经，求佛作法，哼！如此便能长出肥美的鲜草？马儿不再寒冷？牛羊不觉饥饿？杨先生听说过虎狼丢下牛羊而去念经的吗？”

这杨先生捻须道：“杨晓只是觉得即便破城也并无增益，徒耗军粮，折损将士。”

耶律和鲁斡哈哈大笑：“这便是你宋人的弱者心态，须知对我大辽而言，如今在战场上得不到的，在谈判桌上反而容易！”

杨晓不以为意，竟然连连点头称赞：“王爷英明！用霹雳手段，显菩萨心肠，宋帝小儿想必吓破肝胆，只能乖乖送上，我们便钝刀子割肉，看这偏安之鱼，如何脱钩？”

耶律和鲁斡狂妄无比：“我大辽沃野万里，控弦百万，不打仗，留他们何用？难道学宋人和牛羊一样吃草为生？”

二人正在说笑，一名辽将过来禀报：“禀王爷，南门方才冲出一员大将，箭法十分了得，连伤我数名勇士，如今单骑奔真定府方向而去。”

耶律和鲁斡大怒：“速速派兵追杀，只鸟不得放过！”

杨晓笑道：“城中缺粮，想是催粮求救去了，何不将计就计？”当即献上一策。

耶律和鲁斡大喜：“如此甚好，后天便依计而行。”

一日无事，又过两日。

北方的寒冬凌晨大雾迷茫，城头远眺，百米外不见一物，懒惰的太阳还没有把光和热洒向大地，整个定州城还在沉睡，只有值守的卫兵仍在坚持，少许百姓也开始了一天的辛劳。

下雪不冷化雪冷，士卒们围着火盆取暖，寂静中透出阵阵肃杀之意。

“全体戒备！”南城楼上传来哨兵的呼喝声。