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注意：本章及下章内容含有对明代宦官净身过程的细节描写，意在描绘明末社会的方方面面，可能会引起读者不适，特此提醒。跳过本章不会严重影响后文阅读。

烟雾袅袅的净身房就在前面，王二狗感觉到一阵热气，这是净身房里面熊熊燃烧的火焰。净身是去掉男人身上的阳气部件，所以外面的阴气就有可能入体，必须用火焰的热气把阴气外邪都给逼出去，但是即使这样每十个净身的人也都会死掉三五个，这让王二狗有些紧张。

但是在家里待着也没有粮食吃，迟早是个死，倒不如出来闯一闯，至少还能混个饱死鬼。

在大明朝，成为阉人的方法很多，整个紫禁城里面差不多有七八万的阉人。虽然这些都是没有后代的可怜人，可还是有人趋之若鹜地想要成为太监。

按理说，想要成为太监的人都是应该先到官府报名，然后经过允许后再净身的。可是这大明朝从来事实和规定都是不一致的。虽然朝廷多次下令不允许自宫，所有净身都必须由官府的人来办，但是这大明朝宦官势力强大，这种事情也是屡禁不绝。虽然洪武爷爷、永乐爷爷、宣德爷爷都下令不许自宫，可都是屡禁不绝，哪怕是要处以大辟之刑都不管用，可见这宦官的势力了。

自愿净身的人需要先到固定的场所“挂挡子”，若是长得聪明伶俐，唇红齿白，有可能被后妃皇帝看中的，作坊主就会给他净身，这也是一种投资，后者若是后来发达了，是要照顾作坊主的。这些人来历很多，有试图一跃龙门的城市少年，有不得志的落魄文人，有来自贫寒之家的孩子。有些时候天候实在不好，甚至有一个村子里面几百人一起净身进宫的！

虽然朝廷后来也知道禁止是不可能的，大量招收自行自宫的人入宫，可是还有好些人没能进宫。这些可怜人本来就断了根的，现在却连宫都进不了，真是可怜至极。这些人于是就聚集在京师，聚众闹事，哪怕朝廷把他们派出去充军或者戍边，还是有很多人逃回京师要求入宫，甚至还有的人看到进宫无望，进入王府和权臣之家服侍的。而至于那些实在进不了宫又不被其他权贵接受的，只能沦落成街道上的乞丐了，这种人宫里的太监们一般轻蔑地称之为“丐阉”。

这一点让王二狗很不能够理解，同样是没了根的可怜人，彼此帮助还不够，又何必瞧不起他们呢？

或许，这也是他们维持自己可怜而敏感的自尊心的方法吧。

小叔带着他等在外面，一直絮絮叨叨地给他讲述各种注意事项，希望王二狗能够活下来。王二狗知道，小叔是在为自己培养势力，他是小叔招进宫来的，自然就是小叔派系的人，这也是太监们培植势力的一种办法。

一定要活下来呀！王二狗对自己说。

很快就要轮到他了，小叔带着他走到一个太监面前，躬身行礼道：“爷（注1），这是小的的侄子，还请您多多关照。”

这个太监约莫三十来岁，白面无须，五官端正，显然这样的人才更容易获得宫内的贵人们的欢心。他头盖束发冠，上面盘绕着蟒龙，下面有一个额子，左右有两个长长的雉尾，穿着一身蟒袍，这蟒袍是明黄色的，显然已经僭越了，不过这时节内宫中太监服饰僭越乃是寻常只是，只要不把龙袍套在身上，等闲之间是没人来找茬的。

这个太监看了王二狗一眼，似乎是觉得王二狗长相还算端正，悄没声息地点了点头，算是允了，然后又问道：“叫什么名字啊？”

王二狗正要说话，小叔早已经替他回答了：“回爷的话，贱名王二狗。”

“哼，这深宫大内，哪能有这猫儿乱跑，狗儿乱叫的？”太监皱了皱眉毛，似乎有些不满，随即想了一下，说道：“既然如此，咱家就给你取个名字吧！”

小叔大喜过望，连忙对二狗说道：“爷要给你取名字，还不快跪下谢恩！”

二狗从一开始到现在都是懵懵懂懂的，小叔让他走他就走，让他跪他便跪，因此也不管三七二十一，跪下结结实实磕了个头：“谢爷赐名，小的感激不尽！”

这句文绉绉的话也是小叔教他的，不然他一个乡村孩子哪里懂得什么“赐名”“感激不尽”呢！

“咱们太监都是无后的人，都靠了皇爷爷才能有这些荣华富贵，雷霆雨露，莫非君恩，咱家就给你起个名字“王承恩”吧。”太监说着，在身前的纸上写下三个字。

从此，王二狗没有了，有的只是一个叫王承恩的小太监。