“亡夫高贤达之位”，字迹还很新，可见是不久前的事儿，汤小圆张了张嘴，“高大哥他……”

竹韵眼角眉梢带着一丝苦涩，“是啊，三个月前的事儿。”

而竹韵背上的小娃儿似乎也感受到了母亲的悲伤，再度哭了起来，竹韵连忙去哄，梁子荀看着屋中的窘迫，终于开了口，“你一个人带着孩子，怎么不回去？”

“回去做什么，这才是我的家啊！”竹韵当时离开后，再也没想过回去。

汤小圆觉得有些奇怪，当时高贤达给竹韵赎身的时候，是有些家当的，算他撒手死了，也不至于让竹韵母子过的这么清苦，她迫切的想要知道发生了什么事儿，还有，竹韵也不应该出现在这儿啊，她不是去了江南一带了么？

古仁县地处西北，实在是南辕北辙的有些过了。

“圆圆，你别这么看着我，我知道你要问啥，我都跟你说了……”

在竹韵的缓缓道来中，几个人这才明白了竹韵这两年的遭遇，高贤达的确风光过，但做生意是这样，没有只赚不赔的时候，只是他赔的有点儿大，亏损的有些多，不得已变卖了所有的庄子铺子还想着东山再起，后来听人说古仁县这里有个建堤坝的工程，他便带了一队人过来，可结果他的钱被中间人骗走了，这个堤坝的工程根本是个幌子，没有建造，被他带过来的那一队人，要吃饭，要回家，还要给盘缠，原本高贤达的手头不宽裕了，计划的好好地，可最后一无所有。

“等等，你说高大哥是来建造堤坝的？”汤小圆打断了她的话。

竹韵点头，“对啊，当时我说这么老远的事儿没谱，他不信，非要来，说是可靠地朋友介绍的，还给人家拿了好多钱打点，最后被骗了个精光，其实钱没了可以再赚，可惜他没想明白这点儿，到最后抑郁而终。”

到此，竹韵的眼镜蛇湿润了，汤小圆紧紧地拉着她的手，想要给她一些力量，其实看到现在的竹韵，知道她没有被打垮，曾经跟琴棋书画打交道的她，不是也卖起了馄饨吗？

想必能够让竹韵积极地活着的源头是这个胖娃娃，如今被汤小圆一逗，居然笑了，小娃儿是好，每天吃饱了睡，不知道人世间的生离死别和生活的困苦。

这一番见到竹韵，故友重逢是一则，二则来还找到了为建造堤坝的证人，竹韵说了不仅是自己，还有那些跟高贤达一起来的人，如果需要，她可有回老家那里去找他们，这些人想必袁灵均都不知道，根据他们的说辞，汤小圆猜测那个骗了高贤达钱的人，应该是袁灵均的师爷，即便不是他本人，也是跟他有关系的，只不过那人不知道还活不活着。

“瞧我，光顾说话了，你们还没吃饭，我手艺不怎么好，要是你们不嫌弃，在家里吃！”竹韵擦干了眼泪，笑着道，生活的磨难并没有在她的脸上留下痕迹，她仍旧坚强乐观而且很洒脱的活着，丈夫去世了，可她并没有深陷其中，反而自强自立，做起了小买卖，每天哄着儿子，自有一番乐趣。

竹韵的手脚很麻利，很快做了四菜一汤，都是写青菜，没有肉丁，竹韵有些不好意思，“真是对不住，天黑了买不到肉了，你们先将着！圆圆，你得多吃点，这胎又要生了？”

汤小圆眯着眼睛，“我还没尝过你的手艺呢，可得好好尝尝，儿子，别客气，竹韵姨姨家当自己家，快来吃饭！”

汤小圆这么一闹的，大家也都不拘谨了，竹韵心里感激，汤小圆并没对自己流露出半分的怜悯，因为她根本不需要，现在的日子过得是有些苦，可她觉得还有盼头，好好地把儿子抚养成人，小包子也饿了，大口大口的吃开了，小家伙的筷子使的很溜，很快吃完了一小碗，之后举着碗道：“姨姨，还有饭吗？”

竹韵放下碗筷，笑着道：“有，有，管够。”

江沅鹤却沉声道：“自己去盛。”

小包子撅了撅嘴，爬下椅子，去跟他差不多高的灶台上的盆里盛了一勺饭，之后又坐了回来，继续大口大口的吃饭。

吃罢了饭，也收拾了碗筷，汤小圆把竹韵拉到了一边儿，姐妹二人相顾无言，“跟我走！”

竹韵刚想摇头，却被汤小圆打断了，“我知道你不想靠着任何人，你不知道，知道堤坝的事儿的人有多危险，你算不想想自己，也要想想庭儿，知府袁灵均会做出什么来，谁也说不好，如今他是不知道你知晓堤坝的事儿，若是他知道了，我怕他会下毒手。”

“不用说了，我都懂，我这收拾收拾，跟你们走，可这样会不会给你们带来麻烦啊？”竹韵问道。

“我现在的麻烦还少吗？这件事儿本来是因我而起，不过如今能够再见你，我竟然觉得也是好事一桩，事不宜迟，你跟我回客栈先住着，周围有人保护，想来那袁灵均还不知道你的存在。”

竹韵是个识大体的，而且汤小圆说的也并不是危言耸听，为了自己和儿子的安全，她便同意了。