卫西比陈健早登船了一个多时辰，在码头上乘坐桦皮船之前，对于陈健的部族还有些轻视，可当树皮船越过草河的波涛看到对岸夏城的时候，终于忍不住指着那加高后的城墙问陪同的人道：“那也是你们的城邑？”

“对，那是夏城。”

草河不算太宽阔，比起他自小见惯的大河要窄的多，当秋水时至，大河波涛淼淼不见对岸，草河终究是条小河，少了分磅礴奔腾的气势。

可小河上并非没有风景，耸立在岸边的悬崖上的转动的风车即便很远也能看的清楚，不如自然的壮阔，却多出了人的气息。

他不知道那转动的风车是什么，却也没有多问，摸着桦皮船跟身边的族人道：“这船和咱们的不一样。”

“是啊，这船很窄，在大河、舟等等，每个月都会抽查各个部族中的年轻人，不用会写，能认出来就行，如果认不出来，部族是要被罚粮食的。

几个部族本来有些不满，可坊市交换的木牌上也逐渐用文字书写，无奈之下几个部族的下一任首领继承人都要抽出时间来学这些鬼画符。

卫西看了几行，脸上终于露出了一丝赞赏，这不是有更多的奴隶能替代的，而且即便他没来过这个部族，可是有些文字还是一眼就知道那是什么，看几遍自己就能用木棍画出来，的确是个很好的东西。

去驿馆的路上，几个很小的女孩子正在那玩编花绳，而在一幢仅次于祭堂的大屋子外，几个大一点的孩子正在那抹眼泪，几个稍微大的孩子正在用木棍敲他们的手心，一边敲还在一边嘀咕着什么。

卫西看到这一幕，微微笑了，响起自己小时候不敢骑牛，父亲也是用小棍敲自己的手；稍微大些，拉不开弓，打手心的小棍也随着自己长大……如今父亲没了，哥哥成了首领，再没人打自己的手心了。

他不由自主地握紧了拳头，就像很久前每次父亲打完自己之后那样，莫名地心中一酸，真想闭着眼睛去感受下那种被打手心后酸麻的感觉。

许久，他叹了口气，轻轻拭去了眼角的一点潮湿，睁开眼强笑道：“那几个孩子在念叨什么呢？”

随行的人侧耳听了一会道：“四九三十六，五九四十五，六九五十四……”

“这是什么？”

“孩子们学的，姬夏编的口诀，这个月好像就是背这些，背不会的部族也要罚粮食。”

“哈哈哈，背这些？你们部族倒是很奇怪，不过和我们部族有些像。我们是拉不开弓的孩子要罚粟米，要打手心，你们却要念这些？”

“他们也要学箭术、斗剑、捏陶、举石头、割麦的。这个月只学这个口诀，再笨的孩子也会的，有很多时间去学射箭斗剑的。”

说完他指着学堂墙壁上一行他根本不认得却已经能背出的很复杂的字说道：“劳作、戈矛、数形、纪律、文字、歌咏，国人六艺。孩子们总比我们强，我们是不会啦，老了。”