之后几天,胡大海严整兵马,任由周军挑衅,却并不出战,张士德连番搦战,却不见破虏军应战,当即来寻黄敬夫商议。
黄敬夫语气中带着几分赞叹,对张士德说道:“这胡大海怀恨而不躁,当真有大将之风!”
“哼,只可惜敌军不来应战,否则凭敌军低迷的士气,我军必能杀他们个片甲不留,眼下敌军坚守不出,不知文白先生可有应对之策?”
“士德将军稍安勿躁,这胡大海不是泛泛之辈,且又有高人辅佐,此次受挫后,他必定会更加谨慎。士德将军要想彻底打败胡大海,需得缓缓蚕食,才能成事,以黄某之见,士德将军可以征集周边百姓,在马坝镇护寨门前筑起一道土墙,然后在土墙后面暗中掘一条通往护寨内的地道!”
张士德觉得黄敬夫说的颇有道理,于是按他的建议,征集周边百姓在马坝镇护寨门前,筑起一条长百米,高六米的土墙,并安排一千精壮士卒,日夜挖掘地道。
马坝镇护寨内,叶德新唯恐周军再使诡计,每天晚上都会登上寨内哨塔观察敌情。
当晚,叶德新察觉到原本不怎么被重视的周军新筑的土墙,竟能遮掩住寨内破虏军的视线,随即陷入沉思,一刻钟后,叶德新对亲卫队长张横说道:“那张士德必会派兵掘地道杀入!”
张横闻言,却是不信,叶德新于是派人将陶缸埋进土里,细细倾听之下,果然发现敌军在进行土工作业。
叶德新于是决定将计就计,初步确定地道出口在镇内某处废弃宅院后,在废弃宅院附近布下重重伏兵。
近千周军破开地道,刚准备和寨外的周军里应外合,便被事先埋伏好的破虏军弓弩手射成筛子。
胡大海被叶德新的智计深深折服,当下唤来张棋、邓铭二将,为先前的无礼态度赔罪,并承诺日后必将诚心相待,给予最高的信任。
叶德新闻言认可地点点头,其实他并没有将众将的冒犯放在心上,反而心里觉得未能阻止林正的悲剧,颇感内疚。
随后,胡大海等将向叶德新询问破局之计,叶德新略一寻思后回道:“诸位将军莫急,眼下周军粮草不足,依叶某所料,他们必定已派人回高邮调拨粮草,只要这粮草一天没到,周军便不敢发动强攻。需知大帅已亲自率军直捣张士德的老巢高邮,想必数日内便会有战报传来,因而,我军只需据守护寨,静侯时机!”
所谓临危不乱,方可力挽狂澜,叶德新十分冷静,胡大海、张棋等人听到叶德新的分析,也稍稍止住慌急。
另一边,黄敬夫的明修栈道,暗度陈仓之计被叶德新识破,周军因此损失了近千兵马,张士德听得战报后,又来向黄敬夫问计。
黄敬夫思虑一阵后,神有些凝重地说道:“敌军内的高人智略不凡,我军不可贸然行事,士德将军不妨先等几天,等蔡彦文押来粮草,便可挥军强攻马坝镇!”
张士德采纳了黄敬夫的建议,于是两军暂时陷入僵局。
三天后,天空突然雷声滚滚,一场倾盆大雨不期而至,这雨之浩大遮掩天地,五步内,用肉眼难以看清周边事物。