庞德在半懵逼状态下向孙策表示效忠，正式成为孙策的义从骑将。

孙策让庞德出去候着，他拉着马超重新回到案前，斟上一杯茶。“孟起，我们现在就算是盟友啦。”

“不不，我还是将军的部下，只是不在将军身边，相当于别部司马一般。”马超心满意足，嘴上不忘客套。孙策虽然答应卖他一千套装备，还没定价钱呢，拉拉关系，说不定还能省不少钱。

“你可别这么说，我承受不起。”孙策双手合什，挡在嘴前，笑嘻嘻地看着马超。“你马孟起回了凉州，那还不是龙入大海，虎归深山，我就算是真凤凰也未必抓得住你。还是做盟友比较稳妥，万一哪天真的兵戎相见，也不会太失望，你说对吧？”

马超汗都出来了。“将军，你这么说，我可有点紧张了。”

“紧张一点好，真要放松了，你活不长。”孙策一语双关。“凉州可不是什么太平之地啊。”

马超这次是真没听懂，心里很不是滋味。“将军，你……”

孙策摆摆手。“说说看，你回凉州后有什么打算？”

马超转了转眼睛，有点明白了。孙策这是看他有没有成为盟友的资格。他们父子地位尴尬，说是凉州系，他们不是凉州人，马腾以应募起家，是地地道道的贫民，和安定皇甫、金城韩氏是不能比的。说是关中马家，但关中马家根本不把他们当同族，他们也没什么学问，其实蹭不到什么便宜。要想活下去，不仅要找到孙策这样的盟友，还要找准方向。如果他们自己能力不够，眼光不足，孙策是不会拿他们当回事的。

“请将军指点。”马超深施一礼，非常真诚。他在孙策身边这么久，知道孙策对凉州很关照，有些情况可能比他还要清楚。

孙策打量了马超一会儿，放下手，端起茶杯，浅浅地呷了一口，慢慢地品着。马超心中不安，神态更加恭敬，甚至有些紧张起来。他不敢大意，耐着性子等着。孙策慢条斯理的喝了两口茶，这才放下茶杯，不紧不慢地开了口。

“孟起，凉州已经和关中成为一体，是朝廷的后院。既然是后院，当然要打扫打扫，再种些树啊，栽些菜之类的。可想而知，接下来这几年，朝廷会在凉州下些功夫，尽可能将凉州控制在手中。”

马超点点头。

“你在凉州那么久，应该知道朝廷在凉州的控制力很弱，真正能影响凉州的是三类人：一类是安定皇甫这样的大族，一是出名将，二是家族实力雄厚，在地方有相当的影响力；一类是金城韩氏这样的地方豪强，虽然在朝廷没什么影响力，但是他们在地方上有婚姻关系，盘根错节，不可小觑；还有一类就是羌人头领，他们手里控制着大量的羌人。你马家算哪一类，你想过没有？”

马超用手搓着嘴，眉头紧皱。他仔细权衡了一番，越想越觉得气短。马家哪一类也不算。马家既不是凉州大族，又不是羌人首领，只是因缘际会，拥有了一支军队，这才厕身其中，有逐鹿的机会。

“凉州贫瘠，户口又少，仅靠自身的力量是无法生存的，要想活下去，只有通过贸易，从外界得到物资补充，所以商道是重中之中，掌握了商道，你就能活得很滋润，没有商道，你就只能被别人盘剥，给另人做狗。凉州有几条重要的商道，你清楚吗？”

“略知一二。”马超点点头。“如果从长安出发，最重要的商道有三条：一条是沿六盘山向北，经安定、北地，取道五原，进入草原；一条是过陇山，取道金城，经武威、张掖，去西域；还有一条是由金城向西，走西海。”