见面地点在紫禁城北侧一座古色古香的四合院里。如京都所有大四合院一样，其正门朝东南方向不“巽门”，正宅则坐北即坎宅，符合风水学说的“坎宅巽门”，象征着开门财源不竭，金钱流畅。

院里砖雕、木雕、石刻、彩绘以及盆景、亭台均美仑美奂、精美华贵，想必原主人是朝廷高官要员。

服务生将方晟领到北房（即上房），屋里只有陈皎一个人，正兴趣盎然盘膝坐在炕上，就着茶水剥花生。

“陈兄，我来晚了，不好意思。”方晟掀帘而入歉意道。

“不晚不晚，其实整个下午我都在这儿，直到傍晚才憋完一篇材料，正担心电话打迟呢，”陈皎道，“晚上没别的活动？”

方晟暗想有你相召，天大的事儿也得搁下，嘴里笑道：“陈兄消息太灵通了，我中午才到机场，办完事后在白家大院说了几句话就接到你的电话。”

“老弟是京都圈子里的热门人物，到哪儿都有人关注，”陈皎轻描淡写解释了一句，转而道，“上次老弟交待的任务，虽说总是没消息，其实我一直在寻找合适的机会。上个月常委会例行会议一致决定，近期各条线要树立一批经济发展中的正面典型，在全国范围内展开学习和研讨——现在取消‘经验推广’的说法，防止少数不动脑子的领导干部死搬硬套，造成一窝蜂现象。”

方晟道：“我看到省委省正府下发的关于评选的一系列部署，采取各市区自评自报、上报申请材料，省里研究后推荐，京都成立专门小组评审的方式。”

陈皎颌首：“其中有个奖项是我会同有关部门向相关领导建议的，即‘十大新兴县城’，其标准可谓为江业新城度身打造，是你一举翻身正名的好机会。梧湘那边上报材料没问题，省里推荐嘛做点工作也顺到渠成，报到京都后，评审小组副组长兼办公室主任是我朋友，况且江业新城各项指标数据都非常过硬，这个奖项十拿九稳。最后也是最重要一点，我父亲会亲自出席颁奖晚会并给‘十大新兴县城’颁奖，在随后发言中突出一句‘近年来以江业新城为代表的新兴县城，在发展中因地制宜、大胆创新’，你觉得怎样？”

“太好了，陈常委这句话足以为江业新城盖棺定论，今后再有人想拿它做文章就是自讨没趣！”方晟激动地说。

“可燕慎却有异议……”

“燕教授？”方晟一愣，“他觉得不妥当吗？”

“他拿到红河经济开发区上个月的经济数据，拍案叫绝，认为凭这些指标当选‘十大新兴经济开发区’毫无悬念，”陈皎道，“江业新城获奖，站在人民大会堂接受常委颁奖的是朱正阳；而这个奖才是你出人头地的大好机会。你认为呢？”

方晟笑道：“难题又来了，鱼与熊掌二者不可得兼。双江不可能推荐两个与我有关的奖项，这里面有个统筹安排的问题。”

“我想了想，觉得燕慎的话也有道理。你到红河快满两年，如果能站到人民大会堂领奖，是你个人的荣誉，也是双江的荣誉，对于接下来的晋升有极强的推动力；如果换朱正阳上台领奖，不用说，下一步他可顺利进入市常委班子。官场是很现实的，谁都不敢忽略国家级殊荣。燕慎说先解决短期晋升问题，江业新城的事等明年再考虑不迟，”陈皎道，“这是长线与短线的选择，你自己慎重选择。”

屋子里静默了两三分钟，方晟边沉思边慢慢喝下半杯茶，陈皎并不着急，津津有味继续剥花生，一粒粒扔进嘴里。

方晟深知此事并不仅仅是长线与短线的问题，还关系到今后几年势力布局。江业老城区持续上访，朱正阳和樊红雨忙得焦头烂额，后面必定要从财政拿出一大笔钱安抚商户，这些情况想必陈皎、燕慎都有所耳闻。倘若方晟拿下“十大新兴经济开发区”奖项，江业新城连推荐资格都没有，朱正阳只能继续留守江宇，对方晟反而是好事。无论出于对方晟忠诚，还是自身政绩需要，朱正阳都会全力处理好老城区商业萧条的后遗症。

反之朱正阳进入市委常委班子，对他来说江业新城只是台阶而非包袱，大可不必对老城区上访商户负责；樊红雨顺位接班的话——大家都认为樊红雨与方晟在黄海并不和睦，有可能借题发挥利用上访、闹事等负面话题给方晟脸上抹黑！

“陈兄，”方晟终于说，“燕教授的建议完全站在我的立场，可我却不能单为自己着想。突出自己也罢了，同时打压自家兄弟，这一点我做不到……江业老城区问题不能再拖下去了，倘若江业新城获得京都高层肯定，朱正阳顺势大力引导，调整老城区经济布局和旧城改造，危机可以转化成商机，从而彻底解决因大力发展江业新城而留下的隐患，从某个角度讲，也是弥补我在江业主政时的缺憾。我不能损人利己，陈兄，这就是我的选择！”

陈皎面无表情：“老弟可得想清楚了，这样全国范围内大规模评奖不会常态化，这届领导班子任期内大概只有这一次，过了这个村可就没那个店了。”

“我想好了，”方晟道，“决不反悔！”

“真的？”

“一言出口，驷马难追！”

陈皎正襟危坐，朝他看了许久，突然说：“出来吧，你赢了！”