“那你……”

“我吓唬他的。”孙策挠挠头。“将军，这是我说的，大不了以后我不进宛城就是了。不过话又说回来，长安到南阳不足千里，如果徐荣从蓝田出兵，最多半个月时间，前锋就可以赶到武关。十天之内如果还不能拿下宛城，我们就只能两线作战了。”

袁术长叹一声，颓然落座。“授田之后，士气的确有所不同，即使驱使上阵，应该也不会有倒戈之虞。可是我们兵力不足，要想在十天之内攻破宛城，恐怕没那么容易。我已经请蔡伯喈写了檄文，发往各县，如果顺利的话，给我一个月时间，我至少能再筹集两三万人。董卓这老匹夫，可真是要了乃公的命啊……”

孙策也很头疼。现在想来，派人去长安进贡，与董卓结盟是搬起石头砸了自己的脚，董卓看到了机会，不仅没有结盟的意思，反而派兵威胁取质。如果不能速战速决，攻克宛城，就只能分兵对敌，南阳失守的可能性非常大。

事情到了这一步，他吹不吹牛其实已经不重要了，形势逼得他必须尽快拿下宛城。

“将军，这件事交给我吧。”孙策拍拍胸口。

袁术有气无力的点点头。“伯符，你尽力而为，不要勉强。大不了，我们退守襄阳就是了。”

——

宗承回了城，怒气未消，一口气冲进了太守府前庭，却没看到曹操出来迎接。他喊了两声，有卫士出来，告诉他曹操不在府中，在城上巡视。宗承转身出了门，上了城墙。内城的城墙比较高，马道又长又陡，等宗承爬到城上，已经有些气喘吁吁。他不想在曹操面前失态，扶着城垛定了定神，缓两口气。目光越过鳞次栉比的房屋，看向东城下的宅院，忽然心里一阵紧缩。

大战将起，宛城即将面临又一次浩劫。城外的庄园已经没了，如果城里的宅院也没了，我能君子固穷，做一个自食其力的名士吗？一念及此，宗承的面皮就莫名的发烧起来。不管他能不能做到君子固穷，仅他现在的担心就说服他当不得君子这两个字。什么是真正的君子，是像颜渊那样箪食瓢饮却不改其志的人，是贫贱不能移，威武不能屈的人。庞德公庶几近之，我算什么？

宗承一时怅然，心头空落落的。

曹操远远地看到宗承，已经转过身，准备迎接，见宗承半天没动弹，不禁心生疑惑。莫非使命不达，宗承不知道怎么开口？他回头看看戏志才，戏志才一手背在身后，一手抚着稀疏的胡须，也看看他。

“将军，看起来不太顺利。”

曹操微微颌首，顺着宗承的方向看了一眼。“看来袁公路准备攻城了，宗世林正在看的方向正是他的家宅。他家城外的庄园已经毁了，一旦袁公路突破大城，城里的这点家业也保不住。唉，袁公路真是作孽啊。”

戏志才漫不经心的说道：“将军，你不觉得这是大势所趋吗？袁公路这个世家子能这么做，倒是让我觉得很意外呢。将军，也许你应该重新考虑一下。”

曹操眉头微蹙，沉吟半晌，又一声长叹。