作为南北枢纽，大运河上一直船来船往。www.126shu.com

哪怕义军兴起，也没有阻断河上的喧嚣和热闹。

无数船只中，有十艘大船特别引人瞩目。

为首的船上，插着一面黄旗，上写“钦奉圣旨招安东南大使太尉宿元景”。

旗后，站着四个带刀虞侯，船舷两侧，两排衙兵都是紫衫银带，各自执着旌节、旗幡、仪仗、名牌。

便是熟悉朝廷规制的，也不敢怀疑这钦差座驾有假。

大船缓缓而去，早有两个亲兵沿着陆路前去高邮送信去了。

短途奔驰，还是骑马的快，只是辛苦。

然而，太尉路过，你不去通传地方官员迎接，怎么摆排场呢？

再则，钦差代表的是皇帝的脸面，沿途大小官员，哪个敢不来见？

城外三里，高邮军节度使、防御使、宣抚使、知县等大小官员翘首向南，等着宿元景出现。

“能够招安方腊，太尉真是劳苦功高啊。”

“是啊，自从方位占了扬州，我等可没睡过一个好觉，生恐一觉醒来，贼军已经到了城下。”

“嘿嘿，想那方腊此次随船北上，也不知道有多少孝敬。”

“送走这瘟神便是大喜，还要甚么孝敬。”

站在阳光下，众官员不禁议论纷纷。

此刻，他们的心情就像这天气，晴朗无比，万里无云。

方腊造反如燎原之火，瞬间烧遍了东南半壁，可是吓尿了不少人。

高邮距离扬州不过一百五十余里，大军两日可至，大小官员都是战战兢兢。

有节操的，想着城破便殉国，没节操的，多派兵丁警戒，随时准备跑路。

宿元景来招安，可让他们欢欣鼓舞。

东南不战而平，即免了他们灾祸临头，又免了大军过境滋扰地方的烦恼。

美滋滋啊。

前几日，宿元景派去东京公干的虞侯通报，招安事情谈妥，可是喝醉了不少人。

册封天使路过，大家都是殷勤招待。

只因为招安真的是太好了。

接到扬州来人通报，各官员不敢怠慢，纷纷出城来接。

等到送走了宿元景，大家又可以歌舞升平啦。

时近晌午，船只接近，众官员纷纷整理好衣冠，准备见礼叙话。

却不想，船只根本不停，直直向城内开去。

船头上，一个虞侯高声叫道：“太尉水土不服，积劳成疾，速速进城延请郎中来治。”

从惊愕中回过神来，节度使杨树连忙喝道：“传令，立刻打开水门迎接太尉入城。”

自有兵丁跳上马去报信。

船头两个虞侯，大家都是见过的，确是太尉心腹无疑。

众官员也不敢迟疑，骑马的骑马，坐轿的坐轿，一溜烟向着城内跑去。

上官生病，可是下属嘘寒问暖，表达孝心的好机会。

再不济，宿元景病死，也要做好推脱的打算，不能不明不白的背了锅。

不一刻，船队穿过水门进了城，依次靠在了河岸上。

杨树骑马而来，跑的最快，已经到了码头。

下了马，杨树高声喝道：“太尉病情如何？”

只听得一声大喝“很好”，咻地一声，一箭从船舱内飚射而出，正中杨树咽喉。

杨树还未倒下，便看到无数兵丁从船舱内冲了出来，直奔城头而去。

方天定举着大刀，吼道：“兄弟们，跟我上，控制城墙，抢占城门！”

“杀啊！”

呐喊中，三千余士卒提刀掣枪，蜂拥向着墙头冲去。

变故突起，城头宋军都惊呆了，待到回过神来，急忙提着兵器去阻拦。

只是迟了。

方天定左砍右劈，当头剁翻了十多个人，又有方杰、縻貹、袁朗这三个凶人，宋兵如何遮拦的住。

见势不妙，宋兵都丢了武器，顺着城墙跑了。

乌合之众，不堪一击。

“方杰、縻貹，沿着那边杀过去！袁朗随我来，其余人等守好水门。”

下令完毕，方天定领着一千人，沿着城墙向着南城门杀过去。