汉子在收礼簿上记下他俩的名字和贺礼名目，高声唱名道：“张光少侠和秦淮侠女来贺！”。

一个仆人走过来躬身道：“二位贵客请随我来。”

张去病和秦淮跟随仆人转过影壁，一个很大的院子出现眼前。院里摆着几百张桌子，坐满三山五岳来的祝寿豪客，场面甚是热闹。

院子正南面是个大厅。仆人将张去病和秦淮引到一张桌旁坐下，立刻有人送上茶水和点心。张去病端起茶喝一口， 放眼望去，只见大厅门前摆着一张大圆桌留给主人和贵宾坐，眼下还空着。

他回头问仆人，道：“请问步帮主现在何处？”

仆人道：“帮主在厅堂内陪几位武林前辈说话，稍后才出来向大伙致意。”

仆人说完转身离去。秦淮用手碰一下张去病的胳膊，轻轻道：“大哥哥，你瞧客厅里。”

张去病道：“瞧什么？”

秦淮用手一指，张去病转头看去，只见大厅一扇窗户开着，厅里坐着几人。一人身材高大魁梧，方面阔口，项下虬髯浓密，神采奕奕，正是丐帮帮主步金吾。

他右首边坐着一个干瘦老者，却是“银掌先生”左丘。左首边依次坐着执法长老韩江北，龙头长老邵大关，巡游长老徐达川，传功长老朱高山，掌钵长老宫世杰，几人正面带笑容交谈。

张去病想进厅去给步金吾报信。转念又想：今日是步大哥的庆寿，我暂且不忙去报信，以免败了他的兴致。等到寿席散时，我再报信不迟。

便在此时，忽听门口汉子高声宣道：“天山派柳寒峰掌门人来贺！”

张去病一听柳寒峰到来，不由一阵激动，心想柳语必然同来，忙朝大门口望去。只见影壁后走一个身材高大的黑衣人，年纪近五旬，方面长须，两道剑眉高挑至鬓角，双目精光暴射，正是天山派掌门人柳寒峰。

他身后跟随三人，一人鹰鼻鹞眼，项下一部是大胡子，乃是“天冰宫”的宫主克里木。另一人四方脸膛，脖短腰粗，肩背宽厚，则是“地寒宫”的宫主桑尼，再一人书生打扮，手执折扇，正是“人绝宫”的主人杜昆。三人身后跟着一群天山派的弟子，唯独不见柳语。

张去病心中诧异：语儿呢，几月前，柳掌门病了，她回天山去看望柳掌门，此次怎么没同柳掌门一道来？莫非她到金国找我去了？哎呀，糟糕，我俩准是在道上走错过了，这如何是好？

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